东宫。
肖渊下朝回来，前脚刚进书房，后脚孟琮就不知道从哪里冒了出来，跟着他进了书房，反手将门关上。
肖渊解下外袍递给德安，走到书案后坐下，抬眼看了孟琮一眼：“什么事，急成这样。”
孟琮走到书案前，压低声音道：“殿下，宸王府的长史高沛，昨日见了叶戚。”
肖渊端起茶盏的手微微一顿，随即继续将茶盏送到唇边，抿了一口，语气平淡：“说了什么？”
“递了帖子，下月初五宸王府设宴。”孟琮道，“叶戚收了。”
肖渊放下茶盏，靠进椅背里，脸上的神色看不出什么变化。
孟琮等了片刻，试探着问：“殿下不去见见叶戚？”
“不见。”肖渊答得很干脆。
孟琮捋了捋胡子，没有接话，但也没有退下的意思。
“三弟要拉他，就让他拉。”肖渊不在意道：“拉得动算他的本事。”
话刚落，门外传来德安的声音：“殿下，有密信。”
肖渊目光微动：“进来。”
德安推门而入，手里捧着一只小小的竹筒，封着火漆。
他快步走到书案前，双手呈上。
肖渊接过竹筒，拆开火漆，从里面倒出一卷窄窄的纸条。
他展开，看了一眼，眉宇微微蹙了一下，片刻后，他将纸条凑到烛火边，看着它烧成灰烬。
孟琮站在一旁，目光在那撮灰烬上停了一瞬，又移回肖渊脸上。
书房里安静了片刻。
肖渊拍了拍手指上沾的灰，开口道：“去，给他下帖，下月初三邀他在乘风楼见。”
孟琮抬眼，好奇怎么突然就改变了主意，但肖渊明显没有想要同他说的意思，他也不敢问，行了一礼，示意知道，转身退了出去。
入夜，御书房。
成元帝批完最后一本折子，搁下朱笔，端起参茶抿了一口。
屏风后转出一个身影，黑衣黑靴，落地无声，正是白日里跪在御前回话的那个暗卫。
“陛下。”暗卫单膝跪地，“今日午后，太子殿下遣人往叶戚府上递了帖子。”
成元帝靠进椅背里，“帖子？”
“是，邀叶戚下月初三往乘风楼小聚。”
成元帝沉默了一瞬，随即轻轻笑了一声。
“先是宸王，再是太子。”他的目光落在案上的烛火上，语气慢悠悠的，“朕的这个状元，倒成了香饽饽。”
暗卫垂首，没有说话。
成元帝没有再问，摆了摆手。
暗卫会意，躬身退入屏风后。
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