在朔方以西的三千里外
沙州，敦煌
归义军节度使（自称），瓜州、沙州刺史，张淮深
正伏于案前，看着手中。来自瓜州、肃州的军报。
回鹘人和吐蕃人越来越嚣张了
距离敦煌腹地不过二百里的瓜州，已然沦为归义军和甘州回鹘相争的战场。
气急之下，已经四十的张淮深连声咳嗽，忙用茶压下。
说起来，自从张议潮在长安逝世后
（宣宗逝世后，朝廷猜忌归义军，趁着张议潮之兄、张淮深之父，在长安作为人质的张议谭死后，要求张议潮入长安为人质。张议潮最后死在长安，张淮深成为归义军实际掌舵人，但朝廷却不愿承认他节度地位，张淮深只能自称节度。）
张淮深一直如履薄冰，回鹘、吐蕃、吐谷浑、龙家等部落卷土重来。
他继位后，再次举起叔父留下的旗帜，向东“讨番开路”，亲自率军攻打瓜州、肃州回鹘。
张淮深本人亦是猛将，领陌刀甲士先登城楼，连克瓜、肃、甘、凉四州，一度和唐廷西北藩镇接壤。
但好景不长，一方面，此时王黄起义如火如荼，朝廷根本无暇西顾，策应支援。另一方面，唐廷也的确怕极了这些能打的藩镇，不仅没有加授张淮深为河西节度使。
反而派出了由文官担任的河西都防御使，跑来摘桃子。
结果自然是显而易见的
唐中央派出的虾兵蟹将，根本没办法在河陇站稳脚跟，到乾符六年时，就被吐蕃和回鹘人赶走。
反而连累归义军再一次陷入窘境当中
龙家（部族名）盘踞肃州，回鹘盘踞甘州，凉州被吐蕃反攻。
紧接着，黄巢入长安，泾原、凤翔等京西北藩镇全部东调
吐蕃军阀进一步席卷西部诸州
屋漏偏逢连夜雨，这事也有李业的责任
他当初在咸阳接纳从长安逃出的士民，却没成想，其中有一个特殊的人。
张议潮之子，张淮鼎，原本是作为人质留在长安的，但因为黄巢入长安，张淮鼎趁乱逃出，改名易姓，居然逃回了西北。
这下，让张淮深的地位更加尴尬。
张淮鼎联合张家的“外戚”李氏，企图让张淮深交出权力，原本团结的归义军内部，却因为继承人争端，开始分裂。
夜色将近，张淮深看着幽幽灯火，暗自叹息
当初叔父离开敦煌时，对他再三嘱咐，要谨守河西六州之地。
如今，归义军却节节收缩，自己的身体也愈加
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