垒成的城墙，正中央是一座两层高的瞭望楼，楼顶插着一面大乾的青龙旗，正迎风猎猎作响。
苏牧的脚步在城墙边停下，看着那些稀稀拉拉的箭矢和滚石堆，又看了看城墙上的守卫。
三三两两，稀稀落落。
“周大人，”
“关内有多少守军？”
周守义的脸色微微一僵，低下头，声音也变得有些吞吞吐吐。
“回……回禀苏老将军，南关江口……原有守军三千人。”
“可……半个月前，太子殿下下令，从各关抽调兵力增援海州城。”
“南关江口……被抽调了两千九百人，如今只剩下……”
“只剩下……一百人。”
苏牧没有说话。
苏牧的沉默，让周守义的后背瞬间渗出了一层冷汗。
萧云川开口质问。
“一百人？”
“如此重要的关卡，怎么只剩一百人？这不是把海州城的后路拱手送给东夷人吗？”
“大哥此举，简直是孤注一掷！”
周守义跪在地上，额头紧贴地面，声音发颤。
“苏老将军，是末将无能……末将也曾向太子殿下上书，请求至少留下一千守军。”
“可太子殿下的回复是，海州城若破，南关江口守再多也是白守。”
“若不破，一百人也够了，末将……末将不敢违抗军令……”
苏牧依旧没有回答。
他走到城墙边，望着关外那片宽阔的江面，目光平静如水。
好一会儿，他转过身，看着周守义，安抚道：“起来吧！”
“这件事情，你没错。”
“错的是太子。”
“你在这里任劳任怨地守着这道关口，已经是尽忠职守了。”
随后，苏牧还轻轻的拍了拍周守义的肩膀：“你辛苦了！”
听闻此言，周守义猛地抬起头，双眼通红，内心感动无比。
苏牧此言，出乎了他的意料。
他本以为会被责罚！
没想到，苏牧却还安慰他。
楚天霸站在一旁，看着苏牧安抚那个被吓得不轻的守城官，心中暗暗感叹。
换了别的将军，遇到这种情况，恐怕早就怒斥守城官无能、治军不严了。
可苏老没有。
他了解情况，没有迁怒于一个没有权力改变局面的小官。
这才是真正的“体恤下情”。
卫洪烈的目光中带着几分深意。
他心里想着：“苏老将军名不虚传，难怪北境将士愿意为他死战到底。”
“我等跟随苏老将军，算是跟对了。”
就
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