可现在，薛无尘死了。
死在他面前，死得毫无还手之力。
拓跋烈的眼泪终于掉了下来。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
他抬起头，望着灰蒙蒙的夜空，长长地叹了一口气。
“薛老……是本王的错……是本王害死你的！”
拓跋寒瘫坐在地上，脸色惨白，彻底的绝望。
“三弟……三弟……”
“我们跑不掉了……永远跑不掉了……这老头……这老头太可怕了……”
拓跋烈闭上眼睛，深深地吸了一口气。
再睁开时，他的眼中没有了恐惧，没有了愤怒，只有一种深深的疲惫和无奈。
他抬起头，望着北方。
那是北狄的方向……
“但愿……天佑北狄。”
他知道，有苏牧在，北狄这一战赢的可能性，微乎其微。
……
苏牧收回手掌，看着地上薛无尘的尸体，喃喃道：
“你很忠心。”
“只可惜，叛国之人，不会有好下场。”
“你助北狄入侵大乾，杀我大乾百姓，助纣为虐，今日之死，是你自己选的。”
他转过身，朝捕快们挥了挥手。
“把他们带下去，关回大牢，严加看管，明日，还有用处。”
“遵命！”
几名捕快上前，将拓跋烈和拓跋寒架了起来，拖着往大牢方向走。
拓跋寒的腿发软，几乎是被拖着走的。
拓跋烈则沉默不语，任由捕快架着，低着头，像一具行尸走肉。
他们的身后，捕快们开始清理战场。
苏牧则是走出府衙，朝城门的方向走去。
“苏老，您去哪儿？”
刚从军营回来的顾长峰，正好碰上了苏牧。
“城门，去看看城防。”
“北狄王的大军明天就到了，今夜就得布置好城防工作。”
顾长峰张了张嘴，想劝他休息，可看着他那双坚定的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
“末将陪您去。”
苏牧没有拒绝，两人一前一后，朝城门的方向走去。
夜色沉沉！
漠州城的城墙在黑暗中巍然屹立，像一道不可逾越的屏障。
城墙上，士兵们还在忙碌。
搬运滚石、架设强弩等等……
火把的光芒在城墙上连成一条线，远远看去，像是一条火龙盘踞在城头。
苏牧登上城墙，站在城垛后面，望着北方那片黑沉沉的旷野。
拳头紧握着。
他心里暗自发誓，为了北境百姓，这一战不能输！