无咎落座后，评事当面拆封。回文很短：“本司承安七年会审副底，只存案录抄文一纸。其所据北境最初报文，旧注称随年限归并，今无原报可移。”
录事念到这里，评事问：“归并是什么意思？”
谢无咎道：“该问写这两个字的人。”
“旧年军文按期归卷，本是常例。”
“我没有说不是。”
“归并以后不再单独存放，也不等于有人毁卷。”
“我也没有说有人毁卷。”
评事将回文按在案上：“那这封回文能说明什么？”
“说明刑部手里只有会审抄件。”谢无咎道，“最初报文归到哪里、并入何卷、是否还能按簿号找到，它没有答。”
录事把这句话记下。评事又从封套里取出随文附来的抄件，与昨日现案所引并排放置。
两张纸上的正文几乎相同。“疫作”之后同样略去一段，“择九具覆验”与“右列九尸”的位置也没有差别。不同的是，刑部抄件右上角的淡墨小字没有被裁去，完整写着五个字：
“冬月十八收。”
评事用指节压住那行角注：“谁收的？”回文没有说明。
他又让录事把两张抄件的上缘对齐。现案抄件把正文誊在正中，收文字样挤在栏外，只留下后两个字；刑部抄件则把五字角注一并抄全。正文相同，只能证明两处传下来的文字相近，不能证明角注与正文原本出自同一次落笔。
“在哪里收的？”仍没有说明。
“收的是最初报文，还是这份会审抄文？”无人能从这五个字里回答。
谢无咎看着正文开头：冬月十四，营中疫作。角上却记冬月十八收。
两处相隔四日。它可能只是下一级衙门收报的时刻，也可能是后来抄文落入某处的日期；无论哪一种，都不能拿十八日的角注倒作十四日那句“疫作”形成时的凭据。
评事道：“你又要说先看原本？”
“还要先问，这个‘收’字收的是什么。”
“兵部尚未回。”
“那便等兵部回。”
“若兵部也只剩抄件呢？”
谢无咎看向那张问纸：“把‘只剩抄件’写下来。”
评事沉默片刻，让录事在今日问答末尾添了一行：“刑部所复为会审抄件，角注冬月十八收；收受何物、何处收受，待核。”
笔落以后
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