与羊皮纸同色的小字,像是后来用隐形墨水添加的:
“注:已除名。物品归家族处置。—E.P.”
1952年7月毕业,家族相册却标注已除名,这意味着除名发生得很快,很可能就在毕业后不久,甚至可能毕业即意味着与家族关系的某种终结。
西弗勒斯合上相册,面色平静如常,内心却波澜翻涌。
博克拿着两本破旧的书爬下梯子,开始滔滔不绝地讲述它们的来历和珍贵。西弗勒斯没怎么听,他一边应付着讨价还价,一边看似随意地问道:“博克先生,你们收这类家族旧物时,会不会连带一些……不太愉快的故事一起收进来?比如,刚才那本普林斯家的相册。”
博克灰黄的眼珠转了转,露出一丝心照不宣的狡猾笑容:“哦?年轻人对这个感兴趣?有时候,是的。古老的家族,总有些不愿意被外人知道的角落。普林斯家嘛,规条多,架子大,但里头……嘿嘿。”他压低声音,“听说那一代的家主,埃拉朵拉老夫人,是个厉害角色,眼里揉不得沙子。特别是对那些……嗯,玷污家族纯洁名声的后辈。”
“玷污名声?”汤姆适时地接话,语气带着适当的学术好奇,“是指学业不精,还是……”
“比那严重。”博克搓了搓手指,西弗勒斯又递过去一小瓶提神剂,“具体的不清楚,但谣传有个女孩,毕业没多久,就闹着要嫁给一个麻瓜。埃拉朵拉夫人大发雷霆,据说动用了非常……彻底的手段清理门户。连带着那女孩留在家族的一切痕迹,都恨不得抹掉。这相册,估计就是那时候流出来的待处理品之一。”
毕业后没多久,嫁给麻瓜,时间点对上了。
这更印证了之前的猜测:艾琳是在离开学校、步入社会后,才做出那个彻底改变她人生的决定,也因此招致了家族的雷霆之怒和彻底的放逐。
“那关于那个麻瓜,有什么传闻吗?”西弗勒斯问。
博克耸耸肩:“麻瓜?谁知道。也许是个浪漫的穷小子,也许是个骗子。反正,从那以后,就再没听说过那个艾琳·普林斯的消息了。大概在麻瓜世界哪个角落穷困潦倒地过日子吧。可惜了,听说魔药天赋还行……”
他语气里没有丝毫同情,只有一种对堕落者下场的漠然和淡淡的鄙夷。
离开博金博克,两人沉默地走在对角巷喧嚣的人群中。
西弗勒斯脸色阴沉,博克的话像冰冷
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