最让人脊背发凉的是它的头部——两根超过一码长的触角从扁平的头顶向前伸出，在半空中缓缓摆动，触角顶端分叉成细密的丝状感应器，像两把不断试探的羽毛扇。
触角下方是两片宽大的咀嚼式口器，正在不紧不慢地研磨着什么，发出一种湿漉漉的、粘腻的声响。
它的眼睛退化成了一对乳白色的凸起，显然已经不依赖视力——在这个连光线都是外来者的地下世界，视力早就是多余的东西。
“别动。”伊迪斯压低声音，缓缓抬起左手示意所有人停在原地。
她的右手仍然稳稳地握着枪，枪口朝下，但手指已经重新扣上了扳机护圈。
她盯着那只生物缓慢转动的触角，在脑海里飞快地搜索着自己读过的所有生物学资料。
“这不是掠食者，”她轻声说，声音压得极低，“看它的口器——是咀嚼式的，不是撕咬式的。这种口器结构适合磨碎植物纤维或小型无脊椎动物，不适合猎杀大体型活物。触角的长度和分叉结构说明它主要靠嗅觉和振动感应来寻找食物，猎物应该是洞穴底部的苔藓、真菌和微生物。它看起来吓人，但攻击性不强——它可能根本没见过人类，把我们当成了某种会移动的岩石。”
她说着，缓缓把枪口压低，从地面上捡起一块碎石，朝远离队伍的方向轻轻扔了过去。
石子落地发出清脆的响声。
那只生物的两根触角立刻同时转向声音来源的方向，整个庞大的身躯缓慢地转动角度，六条节肢交替着挪动，背甲在岩壁上擦出一片沙沙的摩擦声。
它用触角在石子落地的位置探了探，发现不是可吃的东西，便不紧不慢地转身，沿着洞道边缘往另一个通道爬去。
它的节肢末端有细密的爪钩，在光滑的岩壁上走得很稳，步伐缓慢而笨拙，像一个披着石甲的老年绅士在花园小径上散步。
直到它那庞大的身影完全消失在黑暗中，伯朗特才猛地吐出一口气。
埃莉诺用手指紧紧攥着衣摆，嘴唇发白地说：“这东西在已知文献里没有任何记载。”
旁边另一个同学用更颤抖的声音总结了所有人的心声：“太可怕了！这是什么怪物！”
刚才的怪物去的方向正好是众人过来的方向，于是他们只好往洞穴更深处撤去。
这条洞道比之前更宽但更陡，脚下的碎石被某种黏湿的东西粘在一起，踩上去发出令人牙酸的咯吱声。
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