客厅里跟布朗小姐讨论简和伊丽莎白的音乐课程安排，看到霍顿小姐走进来，表情又变得微妙起来。
“霍顿小姐，”她放下手里的乐谱，“伊迪斯怎么样？没有给您添麻烦吧？”
“恰恰相反，班纳特太太。”霍顿小姐站得笔直，双手交握在身前，表情严肃而诚恳，“我教了二十年的书，从未遇到过像伊迪斯小姐这样的孩子。她在科学方面有着非常罕见的天赋。”
班纳特太太眨了眨眼睛：“科学？”
“是的，”霍顿小姐说，“尤其令人惊讶的是，她在某些领域具有常识性的大胆认知。她会质疑现有的理论，会用自己的观察去验证书本上的知识。这种思维方式，即使在成年学者中也不常见。”
“我可以明确地告诉您，”霍顿小姐的声音带着一种不容置疑的笃定，“如果伊迪斯小姐是男孩，她将来完全有可能进入牛津或剑桥，成为一名出色的自然哲学家或科学家。即便她是女孩——以她的天赋和勤奋，我相信她也能在女性可以涉足的领域取得非凡的成就。”
班纳特太太张了张嘴，好半天才挤出一句话：“那……那她能靠这个赚钱吗？”
霍顿小姐愣了一下，随即露出一个温和的笑容：“班纳特太太，天赋和财富不一定直接挂钩。但一个受过良好教育、思维敏锐的女性，在任何时代都能找到自己的立身之本。”
班纳特太太若有所思地摸了摸下巴，最终叹了口气：“算了，反正我这个女儿从小就跟别人不一样。既然您说她有天赋，那就麻烦您好好教她。不过——”
她顿了顿，眼神突然变得精明起来。
“您说的那些‘大胆认知’，不会影响她的淑女风范吧？她将来还是要嫁人的。”
霍顿小姐忍住笑意，郑重地点了点头：“请放心，班纳特太太。一个聪明而有学识的女性，不但不会影响淑女风范，反而会让她的谈吐更加优雅迷人。”
班纳特太太终于露出了满意的表情。
没多久，伊迪斯听到简和丽兹偷听后的转述，忍不住害羞了。
只是学过初高中物化生以及大学数学而已，就这样成了“天才”。
她不过是利用了自己的“后见之明”，很多这时未被提出或验证的科学常识，在她前世的课堂上已经被教授了，但是这对霍顿小姐来说，大概就是天才的表现吧。
当天晚上，班纳特先生在晚餐时宣布了一个消息。
“
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