次日清晨。
天还没亮透，雪停了。
天阴得厉害，像一口倒扣的铁锅，沉沉地压在北平城的上空。
分局院子里，昨夜的血迹早就被新雪盖住，只有几处踩实的冰面，泛着污浊的暗色。
段启年一夜没怎么合眼，天蒙蒙亮就站在了院子里。
他在等。
等那份批文。
“局长！总局来人了！”站岗的警卫跑进来报告。
段启年抬眼看去。
一个穿着总局制服的年轻书记员，腋下夹着一个牛皮纸档案袋，踩着积雪快步走进院子。
看到段启年，他加快脚步，脸上堆起恰到好处的笑容。
“段局长，您起得真早。总局的批文，余局长特意吩咐，一早给您送来。”
他双手递上档案袋。
段启年接过，拆开。
里面是几份盖着鲜红总局大印的文件。
最上面一份，标题是：《关于准予崇文门外分局组建特别行动队的批复》。
下面，是员额、权限、职责范围……最关键的一行字，赫然在目：“该队员额上限五百人，薪资及一应开支由分局自筹，不占用总局正式编制及经费。”
落款处，余晋和的签名龙飞凤舞，旁边是总局的方形大印，红得刺眼。
段启年逐字看完，合上文件，脸上露出笑容：“辛苦兄弟跑一趟。进去喝口热茶？”
“不了不了，总局还有事，我得赶紧回去。”书记员连连摆手，又压低声音，“余局长让我带句话：抓紧办，注意分寸。”
“明白。替我谢谢余局长。”
送走书记员，段启年拿着批文，转身走进办公楼。
他刚在办公室坐下，准备细看文件，院子外头，突然传来一阵不同寻常的动静。
不是吵闹，不是喧哗。
是一种沉闷的、整齐的、如同闷雷滚过冻土般的……脚步声。
“嗵！嗵！嗵！”
越来越近。
院子里的警卫全都愣住了，齐刷刷看向大门。
段启年起身，走到窗前。
“吱呀——”
院门被从外推开。
不是一个人，不是几个人。
是黑压压的一片人。
清一色的深灰或藏蓝旧棉袄，打着绑腿，踩着或新或旧的布鞋、胶鞋。
身形有高有矮，有胖有瘦，但个个腰背挺直，肩膀宽阔，眼神沉静里透着股打磨过的锐利。
他们背着简单的行囊，有的挎着长条状的包袱，里面显然是枪。
没人说话，没人乱看。
就那样沉默地，鱼贯而入。
一
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