他拼尽全力赢得的每一场胜利，到底是拯救，还是另一种形式的杀戮？即便一路胜下去，统一整片大陆，又能给世人带来什么？
篝火噼啪作响，溪水在不远处潺潺流过，渐起的暮色像一块厚重的幕布，从山顶垂落下来。
厄尼欧那绿色的眼底，映出猩红的火光。
他真的做到了，挥剑横扫四方，结束了诸国割据的局面，成为统一大陆的第一功臣。可至高的权力与无上的威望，终究引来帝王的猜忌与忌惮。新皇忌惮他的军功与民心，暗中削权，布下陷阱，内战的烽火再次燃起，刚刚平息的大陆又陷入分裂与厮杀。
“武力能平定外患，却平息不了人心的贪婪与怀疑。”
“你赢了？”任未语问。
“我先动手了。”厄尼欧承认得很干脆，“我杀了新王，扶了他的幼子上位，自任摄政。那时候我以为，只要权力在我手里，战争就能按我的意志停止。我下令停战，解散了三分之一的军队，让铁匠打造农具，把战马分给农民。”
任未语有些不妙的预感：“然后呢？”
厄尼欧的声音依旧平静：“结果贵族们造反了。他们说我是窃国之贼，说我是暴君，说我狼子野心，对他们来说倒也没错。他们联合起来，我花了三年时间平叛，死了更多的人，流了更多的血。等尘埃落定，我索性自己登基做了皇帝。”
学过历史政治的任未语已经大约猜到故事的走向了，但他没有打断。
“今天，这个行省闹独立，明天，那个总督要造反。我镇压了一次，就会有第二次；我杀了这一批，下一批已经在磨刀了。我靠武力统一了整块大陆，可每次我闭上眼睛，都能看见新的裂缝在脚下蔓延。”
他抬起头，望向尚未黑透的天空。
“得罪了既得利益集团，却没有搞彻底的革命，改革是不会真正成功的，顶多就是暂时续个命。”任未语摇摇头。
“……既得利益集团？”厄尼欧第一次听到这样的词汇，他疑惑地重复了一遍，大概明白了含义：“没错，帝国有着太多的军事贵族，他们绝不愿意战争就此平息。但我当年，并不明白这些，我只以为，只要我足够强，就能改变这一切。”
各方势力暗流涌动，割据势力频频反叛，百姓依旧困苦，战争的阴影从未散去，他成了世人眼中的征服者，却从未达成真正的愿望。
曾经和他并肩的战友，劝说他，是时候
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