陛下，沈首辅举荐临王殿下，老成持重，身份尊隆，臣以为甚为妥当。然，犬子江琰，虽蒙圣恩，忝为翰林，但终究初入官场，年纪尚轻，不过弱冠之龄，阅历浅薄，于刑名查案一道更是全然陌生！眉州之案，错综复杂，牵涉甚广，绝非儿戏。臣恐其年少识浅，非但不能协助查案，反而可能因年少意气，行事孟浪，耽误了大事。恳请陛下三思！”
然而，沈知鹤似乎早已料到他会反对，不慌不忙地转过身，面向江尚绪，脸上甚至还带着一丝看似温和的笑意，捋须道：
“江侯爷爱子之心，本官甚为理解。不过，侯爷此言，未免过于自谦，也……太小觑了令郎了。”
他语气平和，却字字如针：
“江编修虽年轻，然观其近来所为，桩桩件件，岂是寻常弱冠少年可比？若论阅历浅薄，试问朝中诸公，谁人不是在一次次实务历练中成长起来的？难道只因年轻，便永远只能埋首故纸堆，不得经风见雨吗？”
沈知鹤的声音略微提高，目光扫过群臣，最后回到景隆帝身上，言辞愈发恳切，也愈发犀利：
“至于少年意气，贺县令方才也言道，他之所以敢舍命拦驾，正是源于对江编修那‘粉骨碎身浑不怕’风骨的信任！此案关乎上百孩童性命，关乎朝廷法纪，更需要这等有赤子之心、敢于任事的年轻臣子！若因年轻二字便将其排除在外，岂非寒了天下忠义之士的心？也辜负了贺县令那一腔以命相托的信任！陛下，臣以为，让江编修随行，非是儿戏，正是要借此大案，磨砺良才，也让天下人看到，我大宋朝廷，既有临王殿下这般稳重的宗亲坐镇，亦有江编修此等不乏锐意进取的年轻俊杰为国效力！此乃朝廷之福，更是陛下善用人才之明证！再者，即便江编修只是跟随在侧，因着他的多重身份，也只会更加彰显陛下对此案的重视。他日真相公之于众，有江编修如此正义之士参与其中，也会堵住天下悠悠之口。”
景隆帝的目光在沈知鹤、江尚绪、江琰身上缓缓扫过。
片刻沉吟后，他做出了决断：“准奏！”
又命令道：“钱喜，去临王府传旨，着临王赵元澈为钦差正使，总揽眉州一案！褚衡、张逸为副使，协理查案！御史乌振青、翰林院编修江琰，随行参赞！”
“臣等领旨！”被点到名字的几人齐声应道。
“使团一行，明日一早便启程！尔等稍
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