皇帝的赏赐浩浩荡荡地送达了忠勇侯府。
紫金狼毫、贡品宣纸、璀璨明珠、流光蜀锦……每一件都昭示着无上的恩宠。
府内，江尚绪将江瑞、江琰叫到书房，面沉如水。
“陛下恩宠，乃我江家殊荣。然，福兮祸之所伏。今日之荣耀，亦是明日之靶心。沈家一党此番折了颜面，绝不会善罢甘休。你们兄弟日后言行，需愈发谨慎，不可授人以柄。”
“父亲教诲的是，儿子明白。”
江瑞、江琰恭敬应答。
这时，管家江福匆匆来报：“老爷，两位公子，国子监钱祭酒来了。”
客厅内，气氛略显微妙。
钱祭酒并未穿官服，而是一身常服，面带几分恰到好处的惭愧与无奈。
江尚绪坐在主位，神色平静，江瑞、江琰一旁陪坐。
“江兄。”钱祭酒叹了口气，率先开口。
“今日厚颜前来，一是为道贺，琰哥儿高中亚元，又得陛下如此厚赏，实乃年轻一辈之楷模。这二来嘛……”他顿了顿，脸上愧色更浓，“却是要来请罪了。”
“钱兄何出此言？”江尚绪不动声色地问道。
“唉，皆是我这段时间忙着编纂经书，将学院事务暂交给魏司业！”
钱祭酒捶了一下手心，“没想到那些学生，受人蛊惑，竟敢联名上书，诽谤科举。还有那个魏司业，帮着他们欺上瞒下，我竟是事后才知晓此事，实在是……实在是惭愧至极！”
江琰垂眸听着，心中飞速盘算。
二哥的这位岳丈，他印象不深，只知是位谨慎持重的老学究。
二嫂钱氏是庶出，在钱家并不受重视，反而听闻曾被嫡母打压，这也导致两家关系虽算姻亲，却并不格外亲密。
国子监学生联名上奏一事，他是真不知情，还是试探？亦或是见风使舵，想来缓和关系？
江尚绪呵呵一笑，打着圆场。
“钱兄言重了。少年人热血冲动，易受人挑拨，也是常情。陛下已然明察，首恶已惩，此事便过去了。只是日后国子监学风，还需钱兄多多费心引导才是。”
话语虽客气，却也点出了你祭酒有失察之责。
“这是自然，这是自然！”
钱祭酒连忙应承，目光转向江琰，带着几分长辈的关切。
“经此一事，可见树大招风。琰哥儿如今声名鹊起，更需谨言慎行。日后若在学问上有何疑难，亦可来国子监寻老夫探讨。”
江琰起身，恭敬行礼：“多谢钱世伯关怀
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