走下楼梯，班纳特太太正站在客厅中央，手里攥着手帕，脸涨得通红。“你父亲还想瞒着我，可我都从卢卡斯太太那儿听说了。公爵！公爵你都不嫁！你到底想要什么样的？”
班纳特先生坐在沙发上，举着报纸，挡着脸。报纸在微微发抖，不是怕，是在忍笑。
玛丽走过去，在母亲对面坐下。“母亲，那位公爵是个空架子。他欠了一屁股债，娶我就是为了还债的。”
班纳特太太愣了一下。“空架子？公爵还能是空架子？”
玛丽耐着性子解释。“他那些庄园，那些地，那些祖上传下来的东西，都被他父亲、他祖父败得差不多了。他就剩一个头衔。娶了我，拿我的嫁妆去填窟窿。填完了，他还剩什么？我还是什么？”
班纳特太太张着嘴，手帕攥在手里，不知道该说什么。班纳特先生从报纸后面探出头来沉声道。“听见了？玛丽现在什么也不缺。不缺那个空架子公爵，也能生活得很好。你少操点心。”
班纳特太太的声调低了下来。她把手帕塞进袖子里，嘟囔了一句“我又不知道”，就坐到一边去了。家里稍微安宁了，可安宁没撑过半天。
下午，菲利普斯姨父和姨妈来了。姨父坐在客厅里，搓着手，问那些子爵和公爵的事。
姨妈拉着玛丽的手，上上下下打量。“那些人，真的天天给你送花？一车一车的？”玛丽说“是”，她就啧啧啧地摇头，说“我们家也能出这样的人”。
玛丽不知道她说的“这样的人”是指被追求的人，还是指拒绝公爵的人。也许都有。
第二天，卢卡斯夫妇也来了。威廉爵士站在客厅中央，挺着胸，说起他当年觐见国王的事。卢卡斯太太坐在玛丽旁边，眼睛一直盯着她的脸看。
玛丽知道她在想什么——想看看能吸引公爵的人长什么样。看完了，大概有些失望。玛丽长得不如简，不如伊丽莎白，她早就知道。卢卡斯太太看了一会儿，大概是觉得也没什么特别的，就转过头去和班纳特太太说话了。