“回老爷，四个多月了。”
开济将一个木匣子递了过去。
“你今夜便带她走，她肚子里揣的那一个，是开家的根。这桩事情拖不得了，再拖下去，便是一尸两命。”
孙安接过匣子，掂了掂，份量极沉。
“老爷，……”
“别多说，你带着她去洛阳投奔我那位表亲，到了之后便隐姓埋名，莫再用开家的姓。孩子生下来，不管男女，替我取个安稳的名字，不必入族谱。若是哪一日金陵城里传出我开济的死讯，你便将这包东西交给孩子，告诉他他爹叫什么。若是没有那一日，这包东西便当是你这二十年的工钱。”
孙安将匣子揣进怀里，点了点头，从廊下的后角门出去了。
开济站在廊下望着孙安的背影消失，转身朝着书房走回去。
他在书案前坐下，取了一本《大明律》，翻到吏律的那一卷，就着窗外透进来的天光，一字一字地往下看。
鬓角那一片黑发在日光里头显得极整齐，连一根杂色都没有。
……
文华殿。
画舫案发后的第四日，朱元璋将三法司的堂官召进了殿中。
刑部尚书开济、大理寺卿王惠迪、御史台大夫陈宁，三人站在殿中，位次从左到右依次排开。
朱元璋坐在御案后面，朱标立在御案左侧，朱橚站在右侧稍后的位置上。
大理寺卿王惠迪先开了口。
“陛下，画舫一案，牵扯的官员实在太多。臣昨夜将百官行述上的名单与三天之期内自首的名册比对了一番，光是四品以上的京官便有三十七人。若再顺着门生故旧这条线往下查，怕是六部九卿都要空出一半的位置来。”
他抬起头来，目光在朱元璋的脸上停了一下，又赶忙垂了下去。
“臣斗胆进一言。昔年曹孟德在官渡大破袁绍之后，获袁氏往来书信一箱，内有许都及军中诸将私通袁绍之辞。曹公不发一卷，当众付之一炬，众心乃安。如今这百官行述与那一箱书信何其相似，臣以为，当焚之以安众心，画舫案只办薛家父子和陆仲彦为首的数人，其余的一概不再深究，如此则朝局可稳，社稷可安。”
御史台的陈宁站在王惠迪旁边，立刻接了话头。
“王廷尉所言极是。御史台这几日人心惶惶，臣每日坐在衙署里头，底下的言官连奏本都不敢递上来，生怕写错一个字便被人抓了把柄。长此以往，朝廷的耳目便要废了，臣附议焚书安众。
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