三天前他还是个火铳手，排在车墙后面的第三排，只需要听号令点火、开铳、装填。
三天后他管着十个人，其中六个比他年纪大，可没人对他的小旗位置有异议。
前天那场混战里，他一个人在车墙缺口处连开七铳，将三个翻进来的蒙古兵打得血肉横飞。
吴王殿下在战后的军功核定中，将一批在战斗里表现突出的基层兵卒破格提拔，把那些缩在后面不敢上前的关系户统统撸了下来，换上真正从死人堆里爬出来的人。
陈小业便是其中之一。
他跑到周大山的车营门口，正撞上出来透气的陈有年。
“爹。”
总旗陈有年看着自己的儿子，上下打量了一遍。
人瘦了一圈，下巴尖了，可眼睛里的东西变了。
不是那种新兵蛋子初上阵时的惶恐，也不是老兵油子见惯生死后的麻木。
是一种介于两者之间的沉稳，像是一块铁坯子被锤过了几遍，还没成型，可已经有了钢的底子。
“伤着没有？”
“没有，就蹭破了点皮。”陈小业下意识地将左手藏到了身后。
陈有年眼尖，一把将他的手扯了出来。
左手手背上缠着一圈棉布，棉布底下隐约渗着血。
“蹭破了点皮？”
“真没事，前天换弹的时候铳管烫的，起了个泡，挑破了就好了。”
陈有年瞪了他一眼，没再追问。
周大山从车墙后面探出头来，看见了陈小业，朝他招了招手。
“小业，过来坐会，你爹刚煮了一锅肉汤，趁热喝两碗。”
三个人蹲在车墙的阴影里，一人捧着一只粗陶碗，碗里是马肉汤。
死伤的战马太多，将士们打了三天的恶仗，嘴里淡出鸟来，热腾腾的马肉汤比啃干饼子强了十倍不止。
陈小业喝了两口汤，将碗放在膝盖上，看了看父亲，又看了看周大山。
“爹，周叔，等会的仗，你们小心。”
陈有年嗯了一声。
陈小业站起来，抹了抹嘴，朝自己的车营跑回去了。
跑出十几步的时候回了一次头，看见父亲还蹲在那里喝汤，碗挡着半张脸，看不清表情。
他转过头，继续跑。
陈小业走后，车墙的阴影里安静了一阵。
周大山先开了口。
“老陈，我家在昌平县城东头，胡同口第三家，门口有棵歪脖子枣树。我娘七十二了，耳朵背，你得大声喊她才听得见。两个崽子，大的叫铁蛋，八岁，小的叫石头，五岁
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