这花……”
“是我外祖母的，”安瑜把干花的粉末拢起来，撒在摔碎的兰草盆里，“让她跟兰草根待在一起吧，在哪儿都是家。”
王木匠蹲在地上拼花板，碎木片扎进他的掌心：“这群杂碎，等我回去雕个桃木剑，镇镇他们的邪气！”他的手在抖，却把能拼的碎片都捡了起来，像在拼一盆摔碎的兰草。
李阳往灶房走，要烧锅热水给安瑜洗伤口。路过墙角时，忽然看见黑褂子刚才站过的地方，有颗兰草籽卡在砖缝里，正沾着点血珠——那是从竹影居带来的籽，不知被谁的鞋底带了过来，此刻正牢牢地嵌在苏州的砖缝里，像要在这儿扎根。
他刚要弯腰去捡，却听见巷口传来马蹄声。不是黑褂子的皮靴声，是更密集的马蹄，混着人喊马嘶，像要把整个巷子掀翻。沈砚之脸色骤变，往门后缩了缩：“是他们的人又回来了？”
苏婉抱着念兰往炕洞里塞《兰草谱》，孩子却突然指着门外笑，小手伸得笔直——巷口的灯笼光里，有个穿蓝布褂子的人影正往这边跑，肩上落着片兰草叶，像从竹影居飞来的信鸽。
“是春桃爹！”安瑜突然喊出声。
春桃爹跌跌撞撞地冲进绣坊，裤脚沾着泥和血：“快……快带安婶和李叔走！他们说……说竹影居的兰草圃藏了‘那边’的人，要烧……要烧园子！”
李阳的手猛地按在灶台上，青花瓷碗“哐当”掉在地上，碎片溅起的水花里，映着他发白的脸。安瑜捡起地上的兰草籽，指腹触到砖缝里的那颗，忽然觉得这苏州的砖缝，竟和竹影居的老土一样，能把根攥得这么紧。
而巷口的马蹄声越来越近，灯笼的光在绣坊的窗纸上晃，像要把这满室的兰草香，都烧成灰。
春桃爹的话音刚落，巷口的马蹄声已经撞碎了苏州的夜色。沈砚之一把将安瑜和李阳往绣坊后院拽，苏婉抱着念兰紧随其后，王木匠抓起没雕完的花板，木屑在奔跑中簌簌往下掉。后院的角门虚掩着，门外是条窄窄的水道，乌篷船的橹声在夜色里荡开，像谁在轻轻摇着兰草叶。
“上船！”沈砚之的声音压得极低，湖蓝色长衫的下摆扫过水边的青苔，“老周会送你们去码头，坐船回竹影居。”他往安瑜手里塞了个油纸包，“这里面是兰草籽和念兰的长命锁，带着，别弄丢了。”
安瑜攥着油纸包，指尖触到长命锁的温润木面：“那你们怎么办
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