身跟着弟子出了院门，老远便看见了楚国的官员在山门处等待。
那为首的官员翻身下马，朝金池拱了拱手，笑道：“敢问这位可是金池长老？”
金池合十还礼，道：“贫僧正是，不知大人是……”
那官员从袖中取出一封公文，展开来，朗声念道：“奉楚王令，自今日起，乌斯藏国并入楚国，改设乌斯藏郡。”
“原属国之土地、子民、寺院、田产，尽归楚国管辖。”
“凡在乌斯藏国境内之僧侣、百姓，皆为大楚子民，一体同仁，无有分别。”
金池愣住了。
他早就听说楚国西征的消息，也听说哈密国被灭、百姓安居乐业的事。
可当这一天真正到来时，他还是有些恍惚，乌斯藏国，这个他生活了二百多年的国家，就这么没了？
不，不是没了，而是换了名字，换了旗帜，换了一种活法。
那官员念完公文，收起卷轴，笑道：“长老，大王有令，各寺院照常运作，僧侣照常修行，官府不加干涉。”
“只是有一桩——从今往后，寺院的账目要定期报备，不得私自囤积财物，不得欺压百姓，不得收受贿赂。若有违者，严惩不贷。”
说完公事，那官员缓和下了面色，笑道：“当然了，本官一路走来，更是听说了不少提起观音禅院，提到你老院主，那是赞不绝口，谁不称一声活菩萨。”
金池赶忙道：“大人过誉了，贫僧只是做了该做的事情。”
那官员摇头：“若是全天下的僧侣都能有老院主这样的觉悟，咱们能省多少头疼事。”
说罢，那官员又叮嘱勉励了几句后，便带着人马继续往前走了，金池站在寺门口，望着那队远去的背影，沉默无言。
弟子们围过来，七嘴八舌地问：“师父，楚国来了，咱们怎么办？”
“师父，会不会拆了咱们的寺院？”
“师父，那些袈裟会不会被没收？”
金池摆了摆手，道：“急什么？该做什么做什么，天塌不下来。”
他顿了顿，又道，“把库房里的粮食清点一下，明日开始，在寺门口施粥。改国易旗，百姓或许会有心中不安者，咱们能做的，就是让他们吃上一口热饭。”
弟子们领命去了。
金池独自站在寺门口，望着那面在城头猎猎作响的楚国玄鸟旗帜，心中涌起一股说不清的滋味。
他想起那位从东土大楚而来的圣僧，想起那件让他贪念翻涌的锦襕袈裟，
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