什么动静没有？”
街坊们七嘴八舌。周三站出来说：“昨晚刘贵揣着钱回来，我亲眼所见。他小妾和钱都不见了，还有什么好说的！”众人沿着出城的路追下去，追出三四里地，正撞上陈二姐和崔宁一前一后走路。
一搜崔宁的包袱——丝篓底下，不多不少，铜钱十五贯。你说这事巧不巧？那是崔宁卖了丝的本钱。老天爷写的剧本，比说书人的嘴都巧。
拉到衙门，大老爷升堂。陈二姐哭诉是丈夫戏言，自己只是回娘家躲一躲，根本没拿一文钱。崔宁说我那十五贯是卖丝的账款，丝行的账本可查。大老爷把惊堂木一拍：“孤男寡女，天色未明，同行同路，你不私通谁私通？你不谋财谁谋财？一个妇人半夜出走，是为奸情；一个男子身带巨款，是为赃物。此案证据确凿，不打如何肯招？”
好家伙！那一顿板子下去，皮开肉绽。崔宁熬不住，画了押。陈二姐也熬不住，也画了押。两条人命，就这么定了。
消息传到刘贵丈人那里，丈人连夜赶来，哭了一场。倒是正妻王氏，跪在父亲面前说了句话：“二姐的为人女儿知道，她不是那种人。”她掏出自己的私房钱，上下打点，求人重审。
转机来得不算晚——真凶在别处犯了案，被逮住后，为减轻罪责，把偷钱杀刘贵的事一并招了。那天夜里陈二姐前脚走，后脚一个惯偷见门虚掩，摸进去偷钱，惊醒了刘贵，顺手一刀。偷儿的口供、作案时辰、凶器藏匿地点，样样合得上。
大老爷重审，陈二姐和崔宁被放出大牢。可你知道从牢里出来的是两个什么人？腿瘸了，背也弯了，看人的眼神像惊弓之鸟。崔宁的丝篓早就没了，陈二姐那件旧衫在牢里被老鼠咬得稀烂。
两人站在衙门口，阳光刺眼。街还是那条街，石板路还是凉得透底。可你再让他们走一遍从临安到娘家的路？打死也不敢同路了。
一句戏言，十五贯钱，两条命差点搭进去。后来街坊闲谈，总有人多一句嘴：“你说刘贵那张嘴，要是没灌那二两黄汤……”另一个就接：“可说呢，有些话啊，比刀快。”
临安城还是那个临安城，卖丝的卖丝，贩油的贩油。只是后来有人看见，每到黄昏，陈二姐都把那扇门闩得死死的，推三遍，拉两遍，才肯回头。门外头的石阶上，不知被谁放了一盏小油灯，灯芯是新换的，从来不灭。
一句玩笑，两条人命，十五贯铜钱，
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