候不出这果子，当地人见都没见过。有人掰了一瓣尝尝，那股清甜劲儿从舌尖一路窜到嗓子眼，从来没吃过这么爽口的东西。消息一传开，码头上的人越来越多，把文若虚的竹篓围得水泄不通。
“怎么卖？怎么卖？”
文若虚不会说吉零国的话，只好竖起一根手指。他本意是一钱银子一个——在苏州，一钱银子能买十斤，这已经是十倍利了。谁知道翻译一看他竖手指，喊道：“一两银子一个！”
吉零国人也不还价，你三个我五个地抢。一百多斤橘子，拢共卖了将近两百两银子。文若虚捧着那堆白花花的银子，手都在抖。船上的人看得眼珠子都快掉下来了——一篓橘子，换了小半箱银子。
橘子卖完了，竹篓空了。文若虚把那竹篓翻过来扣在船舷上，倒出来最后一片橘子皮，被风吹进了海里。
船又开了，往回走。文若虚把银子贴身藏好，每天捂在胸口，觉都睡不踏实。他琢磨着，两百两银子回苏州，够他盘个小铺子，做点安稳生意，这辈子就算翻身了。
且慢——列位，故事要真这么结束，那就不叫“转运汉”了。
船行到一处荒岛附近，忽然起了大风。张识货说，这片海域底下全是暗礁，得靠岸避一避。船工们把船泊在岛边，一船人都上了岸。这岛荒得很，除了石头就是树，什么也没有。
众人四散闲走，文若虚也跟着瞎转悠。走到一处山坳里，他看见地上有个东西，黑乎乎的一大坨，比脸盆还大一圈。走近一瞧，像是龟壳，又不完全像——足有磨盘那么大，上面的纹路一圈一圈的，数不清多少道。
文若虚心想，这东西虽然不知道有什么用，带回去好歹能当个摆设。他把那大壳子拖回船上，众人又笑了。
“文相公，你又来了。橘子是吃的，这东西咬都咬不动。”
“带回去劈了当柴烧都嫌硬。”
文若虚也不辩，把大壳子塞在船舱角落，拿那空竹篓扣在上面。
船到了福建，靠了岸。张识货说，这趟货要在泉州出手，让大家都把货搬下来。众人搬的搬、抬的抬，货物堆了一码头。一个波斯老客在码头上转悠，这老客是专收海货的行家，眼力毒得很。他先看了几个人的瓷器绸缎，摇摇头，嫌东西寻常。
走到文若虚面前，文若虚红着脸说：“我没货，只有个壳子。”他把那空竹篓一掀。
波斯老客一看那大壳子，脸色当场就变了。他蹲下来摸了又摸，
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