通道比想象中更长。
李富贵走入第二层入口之后，两侧石壁从粗粝变得光滑，像是被水反复冲刷过，表面覆着一层暗灰色的沉积物，摸上去不凉，有一层薄薄的温度，像被什么东西从石壁内部持续加热过。他走了大约一炷香，通道开始出现回声——他自己的脚步声在石壁之间来回反弹，形成重叠的声响：第一声是靴底踩地的实响，第二声从左侧石壁折回来，第三声从右侧折回来。
然后是第四声。比他的脚步声晚半拍，像有人在他身后十步远的地方走着同样的路。他停下来，第四重回声也停了。他往前走一步，第四重回声晚半拍跟了一步。
他继续走。走了二十步左右，他注意到第四声不太一样。他在岔路口站定——右侧通道口的细尘上没有脚印。他往左转。第四重回声在岔路口停了一拍。
他继续走，石壁两侧出现了新的痕迹——指甲划痕，深浅不一，方向朝下，高度和他手掌平放的位置吻合。他摸了一下，划痕边缘已经被风磨圆了，存在很久了。
前方通道收窄，他侧身挤过去之后，在窄口左侧的石壁上看到一条垂直的缝隙。他用渊骨刃的柄端抵住缝隙边缘，第一次撬的时候没动，换了个角度，第二次石壁松了，露出后面的窄室——一人宽，顶部压得很低。他弯腰进去，石壁上刻着一行字，他母亲的字迹：“往前走。回头看，路就没了。”字边缘已经被风磨圆了。他把石壁推回原位。
通道重新变宽，地面开始出现一层细尘。他走了大约二百步之后，前方地面上出现一串靴印，方向朝外，靴底纹路和他自己穿的鞋完全一致——像是他本人从前方向回走过，但他没有走过回头路。他蹲下来碰了一下脚印边缘，细尘没有被压实，像是刚踩出来的。他站起来继续走，脚印在他前方大约十步远，方向朝外，像是有人从前方往回走，和他相向而行，但没有碰到任何人。脚印走了一段就消失了。
通道尽头是一扇石质门，半开，门缝里透出来的光是金色的，没有符文，纯粹的金色散射光。他走到门前侧身挤进去。
门后是一个圆形石室，地面平整，没有血池，没有守卫。只有一面石壁，表面刻满逆纹，和他臂铠上的纹路方向完全相反。他抬手摸了一下，触感是热的，像被太阳晒过的石头。逆纹在他指尖触碰的瞬间暗了一瞬，然后恢复原状。
石室正中央的石台上嵌着
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