李四在第二天重新回到了地热裂隙。这一次他往更深处走了一段。那道口子在下方收窄成一道仅容一人侧身通过的缝隙，尽头是一处天然的石室，约莫一丈见方，地面和四壁都被地火熏成了深褐色。他用断镰残刃刮掉石壁上的浮土，露出一层细密的赭红矿脉脉络，像干涸的血管。
他脱掉上衣，在石室中央席地而坐。右臂伸向裂隙正上方，热气比昨天更浓，皮肤刚一接触到那股热浪就绷紧了。但这一次他没有松手。他把右臂维持在热气最集中的位置，断镰残刃横放在膝盖上。骨缝深处的碎骨开始重新聚合，他听见了那种细密的声音——摩擦的、断裂边缘被热量重新压平的声音。受伤右臂从肩膀到指尖逐渐变得沉重，像有一层新的东西正在填满那些空的裂口。
【地热温养第二阶段启动。骨损率：89%→82%。新代价确认：目标部位触觉神经敏感度永久下降，痛觉与触觉感知阈值提高。灼痕层将硬化形成永久性保护角质。】
他的右臂失去了触感，但仍然能活动。能握，能抬，能发力，只是摸不到东西的温度和纹理了。他在自己手背上摸了摸，指腹划过灼痕硬痂表面时，只有一种隔着厚布按压的钝感。带疤右臂从此变成了一件工具，一件能用的、但不再属于自己的工具。
他收回手，正要起身，胸口深处忽然传来一阵搏动。不是心跳，是那根骨针消失的位置在颤动，像有什么东西在遥远的地方被激活了。源头直指北方合欢宗地界。周愉正在动用那枚钥匙。他低头看着自己的胸口——皮肤上没有异常，但那股搏动顺着骨缝往外渗，像一根被拉直的线，一头在他体内，另一头在周愉手里。
【渊心同源波动触发。渊心钥匙持有者正在动用钥匙力量。感应方向：北方。当前距离约三百里。同源波动将在钥匙使用者达到特定频率时再次触发。】
李四把上衣披上，灼痕手臂穿过袖管时动作慢了一些，但穿进去了。他走出裂隙，天色比进来时暗了一些。他走出去不到一里地，脚步顿了一下。身后有气息。两道，始终保持着约莫百丈的距离，他踩断一根枯枝，身后的气息也同步停住了，停顿的时长精确到他脚掌落地的同一拍，像有人在远处用同一副关节复刻他的每一个动作。他没有回头，也没有放慢脚步，只是走的时候把右臂从袖管里伸出来，让袖口自然垂落。
傍晚的
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