“表弟，柱子向来把徒弟当自家孩子看，心里有谱。”朱掌柜在一旁插了一句。他跟何雨柱打交道多年，知道这人心重，徒弟的事，从来不含糊。
朱聪点点头，没再劝，抬手重重拍了拍何雨柱肩膀：“成！我信你的分寸！等您这边拾掇利索了，直接来肉联厂找我……食堂主任的位子，一直给您留着！”
三人再次碰杯，五粮液的酒香裹着川菜的浓味，在这间即将关门的小屋里缓缓散开。窗外大栅栏的喧闹声渐渐淡了，夜色沉下来，杯沿相撞的清脆一响，落进满屋烟火气里，也落定了何雨柱接下来的路。
酒过三巡，菜上五道，吃得痛快，聊得投缘，直等到月亮升到正头顶，朱聪和朱掌柜才起身告辞。何雨柱送至门口，几句客气话来回几遍，小院又静了下来。
夜里风凉，何雨柱收拾完碗筷，喊孙天来正房。屋里只点了一盏煤油灯，光昏黄，映出两人影子。他坐在桌边，语气平实：“你去黑市闯一闯，把那边的规矩摸熟，谁在销路上卡着口子、压着货、掐着线，都给我盯紧了。这一两年，你尽管往上走，别缩手缩脚……缺人、缺钱、缺门路，开口就是，我替你兜着。”
顿了顿，他又补了一句：“沙威留在院里，让他少闲着，多练刀工，片肉、剁骨、拉丝，一样不许松劲。我以后在肉联厂上班，常回来。武艺厨艺上卡了壳，攒着，等我回来一起琢磨。”
孙天眼睛一亮，立马应声：“师父，记住了！绝不让您白费心思！”
何雨柱停了盒饭生意，白天就在四合院里晃荡，看着倒像无所事事。有时拎根鱼竿去护城河边坐半天，有时溜达到菜市场转一圈，买两把青菜，称半斤豆腐，跟卖主扯几句闲话。
院里人见了，嘴咧得老宽，背地里话没断过，人人都当他是强撑，早晚坐吃山空。“前阵子还蹬着新自行车满街跑，现在蔫了吧唧的，能熬几天？”有人靠墙根儿嘟囔，旁边立刻接茬，脸上全是等着看笑话的劲儿。
贾张氏更绝，见人就拍大腿嚷嚷，嗓门震得窗纸嗡嗡响：“早说了吧！我家老贾托梦都讲透了……这小子心不正，命里没饭辙，饿死是早晚的事！等着瞧，等他兜里掏不出硬币，那辆自行车，迟早得乖乖推我家来，换口热乎饭吃，还得看我肯不肯赏脸！”说完还特意朝何雨柱门口斜一眼，眼珠子直勾勾，活像车钥匙已经揣她裤兜里了。
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