盯得更紧。雨水打小主意正，开口就说要考大学。这话听在何雨柱耳朵里，却像被冷水浇了一激灵……他心里清楚，按部就班念完书再高考，十有八九会撞上那场席卷全国的大风浪，躲都躲不开。想让妹妹安稳上成大学，只有一条路：跳级，抢在风头刮起来之前，把书念完、把试考完。
于是，他成了雨水最严也最耐烦的先生。再累，晚上也得支起油灯，陪她看课本、理思路；一道题卡住了，他就换个法子讲，一遍不行两遍，两遍不行画图、打比方，非得看到雨水眼睛亮起来、笔尖动起来才肯歇。雨水也懂哥哥这份心，课上听得仔细，回家就伏在桌上刷题，草稿纸攒了一摞又一摞，从不喊一声累。
功夫没白下。1955年夏天，何雨水凭真本事，连跳两级，直接升入高年级。捧着新发的课本，她指尖摩挲着封皮，眼里亮得像点了小灯。
何雨柱看着，心里那块石头才算轻轻落地……只要这步踩稳了，后头的路，就能绕开前世那些坑坑洼洼，平平安安，奔她想去的地方去。
1955年的四九城，公私合营正刮得紧，工厂、作坊、铺子，一个接一个挂出新招牌。娄氏轧钢厂早一步，在1954年就完成了改制，厂名换作“红星轧钢厂”，成了市里树的典型。