，厅堂内。
李秀宁端坐主位，尉迟敬德、红拂女、庞玉分列两侧，茶汤已续了四回。
最后一盏见底，李秀宁搁下青瓷盏，唇角微扬：
“呵……莫非殷开山一死，【竹花帮】连个拿主意的人都没了？”
“七壶茶都凉透了，连个端茶倒水的影子都没见着。”
“这就是你们【竹花帮】的待客规矩？”
第七壶刚搁上桌沿，尉迟敬德“啪”地一掌砸在紫檀木案上，霍然站起，声如闷雷。
李秀宁等人非但没拦，反倒眼神一亮——这黑大汉今儿竟真憋到了第七壶？照往常，第三壶还没斟满，他早掀了桌子骂得人面皮发烫、茶盏乱跳。
“哎哟！失礼失礼！实在失礼！”
“家师昨夜受了风寒，正卧在内堂静养。”
“实在不便迎客，还望诸位海涵，莫要动气！”
麦云飞得了邵令周授意，小跑着出来，弓着腰赔笑，脸上堆着三分谄、七分滑。
心里却早把眼前这铁塔似的黑脸汉子从脑门扫到脚跟，暗啐一口：莽夫耳。
“放屁！”尉迟敬德胡子一翘，“我耳朵又没聋——方才还听见两个扫地的说，他在后花园学殷开山剪花枝呢！”
“转头就病得起不了床？”
“当尉迟爷爷是三岁娃，哄两句就信？”
麦云飞眼皮都不抬，嘴角微扬，笑意未达眼底，声音却陡然沉了三分：
“哦？哪位下人嚼的舌根？”
“尉迟兄只管指名道姓，我这就剜了他的舌头，给您当场下酒！”
“您看，可还痛快？”
“我……”尉迟敬德沙场斩将不眨眼，嘴上却像被塞了团湿棉絮，吭哧半晌，只挤出几个“我”字，脸涨得比锅底还黑。
“呵呵，麦香主言重了。”李秀宁轻声开口，语调平和，“兴许是我们听岔了——那话，原说的是昨日。”
“哈哈，还是李小姐通透。”麦云飞朗声一笑，顺势收了锋芒，再不逼迫。
“既然邵军师身子不适，我们改日再登门请教。”
“告辞！”