皮卡一路拐进南锣鼓巷，在胡同口稳稳停住。陈平安抱着圆滚滚的煤球下车，往四合院走。大热天的，狗毛厚得像层小棉被，他胳膊都焐出了层薄汗。
刚跨进院门，就撞见阎埠贵。这老小子放了暑假，要么在家侍弄花草，要么拎着鱼竿去护城河钓鱼贴补家用。此刻他正摇着蒲扇蹲在门口石墩上乘凉，见陈平安匆匆进来，怀里抱着个黑乎乎毛茸茸的圆球，眯着眼瞅了半天，纳闷道：“平安，这大热天的，你抱个手笼子干什么？也不怕焐出痱子。”
陈平安一头黑线，没好气道：“阎老师，您那眼镜度数不够就趁早换一副，别舍不得那俩钱。怪不得您钓鱼总钓不着，合着是看不清浮漂啊。”
阎埠贵这人，只要不涉及钱，性子倒也随和。他扶了扶眼镜框，往前凑了凑，定睛一瞅，这毛茸茸的东西脸扁扁的，吐着个黑舌头，哪里是什么手笼子。他吓得往后一蹦，蒲扇都掉地上了，扯着嗓子大喊：“妖怪！黑毛妖怪！”喊完他转身就跑，“哐当”一声撞上自家屋门，扒着门框还回头瞅，生怕妖怪追过来。
他撞进屋反手闩上门，心口砰砰直跳，扒着门缝往外瞅了半天，见那“黑毛妖怪”没追过来，才慢慢缓过劲。可越想越坐不住，自己那几盆刚打了花苞的茉莉还摆在院台阶上呢，真让这东西窜出来，还不给霍霍了？再说院里住着老老少少，真出点事也不行。他仗着院里街坊多，抄起门后的顶门棍，拉开门缝扯着嗓子就喊人。左邻右舍的妇女们听见动静，纷纷抄起擀面杖、烧火棍出来看怎么回事，三言两语就聚了小半院子。阎埠贵见人多了胆气也壮了，这才领着人往西边走。
陈平安低头拍了拍煤球的屁股，没好气道：“你看看，肥成妖怪了吧。”煤球歪着小脑袋，黑眼睛眨了眨，尾巴慢悠悠晃了晃，那模样仿佛在说：怪我咯？
陈平安更气了，抱着它往西跨院走，刚进院门就扯着嗓子喊：“田枣！你给我出来！”
田枣正趴在桌上看书，听见声音赶紧探出头来，见是陈平安，眼睛一亮：“平安哥你回来了！找我啥事啊？”
陈平安抬脚勾上院门，拎着煤球的后脖领往前一递，气笑了：“你自己看，你干的好事。”
田枣压根没听出话里的气，三步并作两步跑出来，一眼看见圆滚滚的煤球，当场就乐了，伸手就抱过来：“哇！小煤球！平安哥你把它
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