书是脸面。
一旦银钱吃紧，这份脸面便立刻显得多余。
镇上关于李家饭馆和张家布庄的闲话越来越多。
有人说李家饭馆油色不太对，有人顺嘴提过后院那只常年不换的大桶。话从不说死，只是在茶余饭后偶尔被提上。
布庄那边也有人嘀咕，买回去的布洗不了几回便褪色变薄，尺量总差那么一点点。
还有人提起，说他们家孩子在外头行事不太稳当，常和赌坊的人混在一起，孩子都这样，铺子里的东西怕是也靠不住。
街市里的风声从不凭空而来，陆与安心里很清楚。
他只是把自己见过的事，想办法说给了该听见的人听。
至此，李家饭馆的客人渐少，账目吃紧；张家布庄压的货越堆越多，银钱周转不来。
李旺金和张志方在私塾里坏了名声，结交不到读书人，又不能考功名，在这种时候来上课显得格外多余。
于是，人不来了。
不来读书，空闲时间便多了起来。
家里人又因为铺子的事情急得焦头烂额，对两人的管束松了。
两人从前就爱往赌坊里凑，现在空闲时间大把，去得也比从前勤了。
从前手头宽裕的时候只当消遣，有铺子撑着，看起来不过是些不伤筋骨的小嗜好。
现在两人手头变紧，越是没钱，越想着翻本。
等家里发现时，赌坊那头已经赊了一大笔。
再后来，李家饭馆关了门，张家布庄低价出货，连本钱都回不来。
私塾里再没人提起他们。
腊月十六日，私塾里放了岁假。
陆与安从镇上回来，袖子里拢着两张纸。
一张是县衙礼房贴出的县试告示抄录，另一张是廪生作保的格式文书。
堂屋里，炭盆烧得正旺，一家人围着方桌坐着，等他开口。
“县试定在明年二月二十。”陆与安将告示抄录摊开：“县试五场，场场取舍。每日一场，每场隔日放榜，黎明进场，日暮交卷。”
他把告示上的条目逐条念了。
上面写了考生须自备笔、墨、砚、水注、镇纸、干粮，入场前要验篮；又写了严禁夹带、严禁喧哗、严禁换卷；还写了互结、廪保的规矩。
陆有田听得认真，目光跟着那页纸移动。
王秀英坐得笔直，双手放在膝上。
陆大山、陆大河、赵大妮、李春花都没插话，三个孩子也安静地坐着。
“互结的五人已经找齐了。”陆与安收起告示，又拿出那张文书：
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