资雇佣的一大支牛车队，带着在上海明租借买的土特产回到村子后，这座湘北的小村方彻底炸开了锅了。
陈强将礼物散发给乡亲们后，拿出一块凤都钟表厂生产的金表，打算去给堂兄家送去，感谢他对自己的知遇之恩。
甭管他本意如何吧，有幸成为第一批湘淮留学生中的一员，陈强真的觉得自己是无比的幸运。
而堂哥就是自己的贵人。
然而，陈强很快知道，堂兄跟着曾大帅北上剿捻，已经被乱枪打死在了曹县，连尸首都没有运回来。
趁着夜色，将金表偷偷埋在堂哥的空坟前面，陈强在那里站了很久。
“堂哥，总有一天，这个世界上的中国人不会再打中国人……”
陈强长叹一句，转身离开。
第二日，村子里的人才发现，陈强一行已经走了。
走之前，他留下了50两银子，还有十封介绍信。
那些银子大伙乐呵呵地收下了。
但那十封前往大明参军的介绍信，却没了下文。
往事种种，浮现在眼前。
陈强看着茫茫大海，并不埋怨乡亲们。
未曾见过大海，怎么会知道那个小小的村子在天地之间是多么渺小呢？
神州大地虽然养育了勤劳淳朴的中华儿女，但有些时候，也让他们忘记了将目光看向更广阔的天地。
·
陈强不是从吕宋出发的。
大明海军的实力是远远不如陆军的。
为了集中力量，在大西洋上与英人交锋，其他几个战区的舰队规模都比较小。
好在位于新津的皇家第一，第二造船厂，新琼、新粤一代的混合所有制船厂，每个月都会下水新的军舰。
这一次，陈强便是率领南洋战区的水师官兵，来到新琼雷州半岛（下加利福尼亚半岛，就是墨西哥西北部那个狭长的半岛）领取新组建的舰队。
南方各布政使司建造的军舰，从性能上来说是不如皇家第一、第二造船厂的。
单就是钢铁质量一向，南方船厂就不可能和皇家船厂相比，后者可是能从朱富贵陛下的内帑中领取特种钢材的存在。
不过大西洋战区面对的是英鬼法畜的本体，自然要用好钢。
好钢用在刀刃上。
南洋战区就不需要如此奢侈了。
大明炼钢厂自己生产的钢铁，铸造的战舰足以胜任。
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