济利益，确保铁路干线的安全。
当然，朱富贵人称诚实守信小郎君，做事情向来都守合同。
根据两年前的《三方协议》，李鸿章老哥在这条铁路上还有不少股份呢！
虽然经过几轮融资稀释之后李鸿章所持股份已经不足3%，但依然每年给他带来不少分红。
大明收了税金之后，每旬都如数交给淮军的。
除此之外，连李鸿章自己都搞不清楚的是，其实他在北美拥有3000多平方公里，相当半个上海面积的土地所有权。
他自己都看不懂合同，朱富贵也就勉为其难地代为管理这些土地了。
总而言之，在明美铁路上，大明有着巨大的利益，值得专门设立一个战区予以保护。
·
富兰克林镇位于田纳西州，是东部三个美国控制线的交叉点。
富兰克林距离里士满800多公里，距离纽约1200公里，距离明美铁路重要节点孟菲斯300公里。
这样的位置使得这座不起眼的小镇几乎处于被世人遗忘的角落之中。
莲娜穿着满是补丁的灰布长裙，匆匆扣响了当地一处庄园的大门。
大门吱呀打开，开门的是一个黑人女仆。
田纳西州是一个典型的南方州，虽然州政府曾经做出过废奴的承诺，不过蓄奴依然是普遍而公开的。
实际上，随着黑人骑士团在小罗伯特·金的围剿之下约剿越大，在北方为非作歹，如今主张废奴的基本盘已经越来越小了。
“欢迎到来，莲娜小姐，我女儿已经等你很久了，不过在此之前，你不介意和我喝上一杯吗？”
“科莫先生，我只是海伦小姐的钢琴教师。”
“呵呵，不要紧张，我只是欣赏你的艺术修养罢了。”
……
完成了今日的钢琴教学，莲娜匆匆离开了科莫庄园。
最近一段时间来庄园主人，同时也是田纳西州州议员的科莫老爷表现得越来越富有侵略性了。
莲娜甚至能从他眼中读出那种直言不讳的欲望。
这让她感到害怕。
走过几个街区，眼前的街道便变得脏乱逼仄起来。
这里是莲娜租住的地方。
对于富兰克林这样的小城市来说，这里已经是城市的最边缘地带了。
吱呀——
莲娜打开了屋子，里面空无一人。
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