红的炭火。
人没散，不是还有事没谈完，而是都不太想走。
北地的夜太长了，能有一个这样的夜晚，三堆火，三路人，坐在一起喝酒吃肉，是稀罕事。
赤牙已经喝得脸通红，不知道什么时候跟寒翎部那个年轻猎手混熟了，两人肩并肩坐着，一人手里拿着一根啃干净的骨头，正在比谁的骨头啃得更干净。
“你这个还有肉丝！”年轻猎手指着赤牙手里的骨头。
“那不是肉丝，那是筋！”赤牙不服气。
“筋也是肉！”
“筋不是肉！筋是嚼不动的！”
两人为“筋到底算不算肉”争论了好一阵，最后谁也说服不了谁，又各自闷头喝了一碗酒。
炎獒坐在火堆边，抱着膝盖，看着火发呆。
乌沉走过来，在他旁边坐下。
“你不去跟铁骨说说话？”
“没什么好说的。”炎獒闷声道，“他信了就是信了，不信我说再多也没用。”
乌沉看了他一眼：“你叔父刚才跟郑毅碰碗了。”
炎獒猛地转头，看向铁骨的方向。
铁骨正靠在火堆旁边的一块大石头上，眯着眼，不知道是睡了还是在想事。
“碰碗了？”炎獒的声音有点不对。
“碰了。”
炎獒沉默了很久，然后忽然站起来，走到铁骨旁边，把自己的皮袍脱下来披在铁骨身上。
铁骨没睁眼，但嘴角动了一下。
炎獒在他旁边坐了一会儿，又站起来，走回自己的位置。
乌沉看见他眼眶微微泛红，但没有戳破。
北地男人不习惯被人看见红眼眶。
骨婆是最晚离开火堆的人。
她坐在火堆旁边，把最后几块干柴添进去，看着火苗重新窜起来。
郑毅走过来，在她旁边坐下。
“你觉得今天谈得怎么样？”郑毅问。
骨婆没回答，反问了一句：“你觉得呢？”
“三部都松了口，但都没拍板。”
“松口就够了。”骨婆道，“北地人不轻易答应事，但只要答应了，就不会反悔。你今天能让他们松口，已经是最大的成。”
郑毅点了点头，沉默了一会儿，又开口。
“骨婆，我想问你一件事。”
“说。”
“你一开始帮我，是因为什么？”
骨婆没有立刻回答。
她看着火，火光照在她那张被岁月和风霜刻满纹路的脸上，像一个古老的面具。
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