指尖那枚白子落在棋盘上，发出一声脆响。
“舍得来看老头子了？”
“老夫还以为，咱们清河县出了个名满中原的案首，早就把梅园这地方忘了。”
顾辞有些汗颜。
“陆老说笑。”
“晚辈前些日子一直在外奔波，回来后又忙着书院的功课，确实疏忽了。”
陆正明听罢，唇角露出几分笑意。
“《观澜阁序》写得不错。”
“文章传进京城时，几个老家伙为它争了整整三日。”
顾辞低头拱手。
“一时有感，当不得诸位前辈如此抬爱。”
他将食盒打开，把装着月饼的白瓷盘端出来，推到陆正明手边。
“这些都是学生家里做的。”
“请陆老尝个鲜。”
陆正明没有客气，他顺手拈起一块压着梅花纹的月饼，咬了一口。
“皮软，馅香，甜得适中。”
“难得你小子有心。”
他将剩的半块咽下，拍掉碎屑，随手指向对面的石凳。
“坐吧。”
“陪老夫下一盘。”
顾辞撩起衣摆坐好。
“您老想执白还是执黑？”
“你先选。”
“那晚辈执黑。”
陆正明拿起白子，笑着问道：“还记得两年前的那盘残局吗？”
“记得。”
“那时你看出了左下角的断手，却不肯落子。”
“今日这棋盘上没有别人，也没有外人，你还要藏吗？”
顾辞捏着黑子，落在右上小目。
“陆老既然早已看穿，晚辈再藏便没意思了。”
“这话听着舒心。”
陆正明随手落下一子。
“你从前不是谨慎，是怕。”
“怕家里穷，怕年纪小，怕本事露出来以后，引来自己接不住的麻烦。”
他语气平淡，仿佛只是在说一件寻常小事。
“第一次见你时，你才九岁，瘦得连衣裳都撑不起来，却能一眼看出那盘棋的生路。”
“后来，你出了治水策，考县试，赴南阳，进河南府，又在院试里拿了案首。”
“别人看你连中三元，看你手持国士牌，看你用一篇文章替河南百姓减了赋税。”
“老夫看的，却是你如何从一个小书童，一步一步走到了今日。”
顾辞手里的黑子迟迟没有落下。
“陆老这些话，晚辈今日才算真正明白。”
“别人看晚辈，看的是光鲜。”
“只有陆老看晚辈，看的是一路上的如履薄冰。”
陆正明淡淡开口：“能看明白，就不算晚。”
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