。“辞弟你不懂，我在家里哪干过这种活。这感觉，比做对一道题都带劲。”
两人一个快一个慢，劈了小半个时辰，院子里多了一小垛整齐的柴火。
薛明阳累得直喘粗气，一屁股坐到廊檐下的石阶上。
顾辞递了碗水过去。
薛明阳灌了两大口，抹了抹嘴，忽然想起什么。
“对了。”
他从车上翻出一个大包袱，解开来。
里头整整齐齐叠着七八条崭新的绒面软毯。
“上回来的时候腰都快睡断了，这次我可学精了。”
他抽出一条递给顾辞。
“你家人一人一条，铺在褥子底下，保准比棉花还软和。这是西域来的羊绒，我娘压箱底的好货，我偷偷搬出来的。”
顾辞接过来摸了摸，质地确实很好。
“你娘不骂你？”
薛明阳一缩脖子。
“回去再说。大不了挨顿打。”
他嘿嘿笑了两声，把毯子抱进屋里，给老太太、王氏、李氏一一送到手里。
“祖母，天冷铺着暖和。别给我省着，我家多的是。”
老太太接过软毯，手指在绒面上捏了捏。
她嘴里说着“这孩子尽乱花钱”，手却下意识把毯子叠好，压进了自己的炕柜最里层。
顾念抱着那条最小的软毯，把脸埋进去蹭了蹭。
“好软呀，比大黄的毛还软。”
夜里。
薛明阳躺在东厢房的硬板炕上，身下铺着他自带的软毯，裹着棉被，终于不用哎哟哎哟地叫唤了。
他翻了个身，冲着旁边闭目养神的顾辞嘟囔。
“辞弟。”
“嗯。”
“你说过完年，咱俩是不是就该忙正事了。”
顾辞睁开眼睛，看着崭新的屋顶。
“嗯。年后回书院，先把县试的手续办妥。”
薛明阳沉默了片刻，翻了个身面朝顾辞。
“那你有把握吗。”
“有。”
只一个字，干脆利落。
薛明阳咧嘴笑了。
“那就行。”
他缩进被窝里，声音越来越小。
“你有把握我就放心了……辞弟你考第一……我跟在后头混个及格就成……”
话说到一半，鼾声就响了。
顾辞看了一眼打着呼噜的胖子，无声笑了笑。
翌日清晨。
顾辞收拾好包袱，走到院子里。
一家人已经站在门口等着了。
顾念站在最前面，两只手攥着顾辞的衣角，仰着脑袋。
“哥，你什么时候再回来呀。”
“下个月。”
“又是二十天呀。”
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