“而且报出他们的旗号，那些穷凶极恶的贼兵，竟直接绕道而行，分毫不敢冒犯！
为了保住家业，我们可是为此付出了不少啊！此事铁证如山，他们根本就是和流寇蛇鼠一窝，本就是同一伙反贼！”
有人顺势煽风点火“上千流寇近在咫尺，偏偏对一处富矿视而不见，任凭他们安稳驻守。若不是早有勾结暗中通气，天下哪有这般荒唐的道理？”
这番说辞，洪承畴听来只当寻常地方利益纷争，并未放在心上。
他久历地方，深知这群乡绅向来睚眦必报，身上稍微被拔了根毛，就会随意捏造是非污蔑旁人，洪承畴本打算听过便罢，不愿深究。
只是为官多年，谨慎早已刻入骨髓。
他暗自思忖宁可信其有，不可信其无的道理，打算派人暗中探查一番，免得真藏有隐患，贻害韩城。
就在洪承畴心中盘算之际，人群之中一名富商往前膝行两步，陡然拔高声音：“洪大人，除此之外还有一事！
此前残寇兵败，集体退往龙门渡口，可偏偏短短一日之内，寻常平民尽数收到风声，提前乘船疏散避险；唯独我等几户被蒙在鼓里，货船尽数滞留滩头，最后惨遭流寇洗劫！小人早已派人打探清楚——散播消息之人，正是霸占铁矿的那一伙人！”
他们自然还来不及派手下打听，但不妨先将此事按在这群人头上。毕竟只有可能会是他们。
此话一出，洪承畴眼神瞬间变得犀利。
他原本还未放在心上，但此刻，所有零散的线索瞬间串联在一起。
之前他便疑惑，为何龙门渡口战后无遍地尸骸，也无大规模厮杀痕迹，为何数千匪众，能毫不犹豫舍弃残部，带着主力火速渡河远遁。
分明是渡口漕船数量有限，根本来不及尽数撤离。
“来人。”
洪承畴沉声开口，语气已然带上几分冷冽。
身旁亲兵立刻上前半步：“属下在！”
“即刻寻访那些从龙门渡归来的百姓，核实此事。”
“是！”
亲兵领命离去。没过多久，便折返回来如实回禀，所言与一众富商控诉分毫不差。
“确有一伙外来者，早在流寇残部抵达龙门渡之前，便提前放出风声，令沿岸百姓避险。”
轰——
最后一丝疑虑彻底消散，洪承畴胸中怒火暴涨，周身气压低沉下来。
左挂子兵败撤退，一群来历不明的外来之人，怎么可能精准预判匪寇动向？
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