师父讲经，他听一遍就懂；教他运气，他当晚就能感觉到丹田发热。
师兄们大多不如他，背地里嘀咕几句，当面倒也服气。
万安寺是个小庙，压不住他这样的人才。
可他就是胖不起来，头几年还是瘦得像根竹竿，师兄们说他这是穷骨头发作，改不过来。
他后来想，大概是当乞丐时饿得太狠，身子不太敢相信往后不用挨饿。而等身子终于信了，他便终究还是不可避免地胖起来了。
斋堂里的饭他从不剩，一顿能吃三大碗干饭，菜汤都要拿馒头擦干净。
师父笑他是饿鬼投胎，他也不恼，摸摸肚皮嘿嘿一笑。
脸上的肉一天比一天多，下巴叠成双层，僧袍年年得改宽，走在寺里，活像一尊弥勒。
渐渐地，他在附近有了一些名气。
万安寺法明和尚，炼气中期，寺中修为排行第二。
方圆百姓提起他，都说那是个有本事的胖和尚。
他攒了些银子，大多都给了寺里，自己只留了一点，逢年过节买些莲子糕，藏在袖中，打坐时偷偷掰一块塞进嘴里。
他本来以为日子就会这样过下去。
修行，吃饭，念经，偶尔下山做做法事，给周边村子的死人超度。
直到那天。
他正蹲在大雄宝殿擦着香炉。
午后阳光从殿门斜照进来，在地上切出一道明晃晃的光带，浮尘在光里飘摇。
他拿着抹布蹲在地上，忽然听见身后有脚步声起，轻而迟疑。
他回头，看见一个妇人站在殿门口，逆着光，浑身镶了一圈金边。
他眯着眼看了几息，手里的抹布掉在了地上。
是她。
她老了。
眼角有了细纹，身量也比少女时丰腴了些，可他还是一眼就认了出来。
那个在荷塘边扔给他莲蓬的女子，那个在梦境里被一刀枭首的女子。
他此刻才忽然明白，原来那场土匪追杀的戏码不过是黄粱一梦。
而真实的故事很简单：那年夏天，荷塘边上，一个少女给一个小乞丐扔了几支莲蓬，然后便划船走了。不久后，乞丐出家做了和尚。
仅此而已。
梦醒之后，物是人非。昔日的少女已为人妇。
她成婚多年，膝下空空，听闻万安寺的送子观音灵验，便特意从邻县赶来。
他站在殿侧，看见她跪在观音像前，双手合十，闭着眼睛，嘴唇轻轻翕动，眉目间满是虔诚。
他看见她发间别了一小朵珠花，不是荷花，是牡丹的式样
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