来晒了晒，丁冬九让王婶子拿着棉花做了几顶护耳朵的棉帽子，他亲自挑的绒布，不那么好看，护耳朵。他把最好的一顶给了余娃——余娃每天在外面跑，最需要保暖。
余娃这几个月长了不少，也壮了点，虽然还是瘦，可不再是那种风一吹就倒的瘦法了。他每天挎着筐子，里面装着油纸包好的卤下货和卤豆干，一包十文，走街串巷地叫卖。他地头熟，知道哪条街上有舍得花钱的主顾，哪个酒楼的后厨管事好说话，哪个曲院的姐姐们喜欢吃卤豆干下酒。一天下来，少则卖十来包，多则卖十七八包。丁冬九给他分了钱，他攒着，说要给妹妹买花戴。
可有一天，余娃回来的时候，丁冬九看见他脸上多了一道红印子。
是指头掐的。
丁冬九的目光在那道红印上停了一下，没有立刻说话。他想起前些日子，有一次余娃回来，脖子上也有一道红凛子，当时余娃说是搬东西的时候不小心蹭的，他也没有多想。可这回脸上的指印清清楚楚的，几道红痕从颧骨一直延伸到下巴，一看就是被人用力掐出来的。
“谁弄的？”丁冬九问。
余娃低下头，用袖子挡了一下脸：“不碍事，东家。”
丁冬九蹲下来，把他的手拉开，看了看那道印子。余娃长了一张瓜子脸，现在吃的好，养回来了，丁冬九又要求干净，洗干净更是唇红齿白的，眼睛黑亮，睫毛又长又密，十二三岁的年纪，正是男孩女孩分不清的时候，雌雄莫辨的好看。这世道三教九流什么人都有，万一被什么豪强恶人盯上了，丁冬九自问没有能耐护得住他。丁冬九心一下揪起来了。
“以后不许再去走街卖货了。”丁冬九说。
余娃猛地抬起头来，眼睛里带着恳求：“东家，我能卖！我不怕！”
丁冬九不吱声，看着他。余娃闷闷地开口，声音小得像蚊子哼：“是春风楼后巷那个拉皮条的刘三。”
丁冬九的眉头拧了起来。
“他拦着我，问我卖不卖别的。”余娃说这话的时候，耳根子红得像要滴血，“我说我只卖卤货。他就伸手掐了我的脸，说‘这张小脸光卖卤货可惜了’。我踹了他一脚，跑回来了。”
他说完，飞快地抬起眼皮看了丁冬九一眼，又低下头去，像是怕丁冬九嫌他惹了麻烦。
丁冬九蹲在那里，手指头在膝盖上攥紧又松开，松开又攥紧。他心里头翻涌着一股说不清道不明
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