前世在爷爷家就有只大黑狗，通人性，看家护院是一把好手，也是他童年重要的玩伴。来到这儿，家里渐渐安稳，养只狗正合适。
胡氏有点犹豫：“养狗……多一口吃的。”
“不多，剩饭剩菜，豆腐渣，都能喂。看家有用。”丁冬九说。
五奶也笑：“是啊，狗不嫌家贫，给口吃的就忠心。你们家现在日子好了，养只狗也好。不过抱小狗有规矩，得包个喜钱，不拘多少，是个意思，再拿点吃的，算是‘换’来的，好养活。”
丁冬九懂，这是民间习俗，怕小狗养不活。他当即让王一梅包了十八文钱——取个“要发”的吉利数，又用荷叶包了块早上新做的豆腐。自己换了身利索衣裳，跟着五奶就出了门。
去牛肚村的路不算近，得走小半个时辰。雪化了些，路上泥泞。五奶年纪大，走得慢，丁冬九就放慢脚步跟着。他心里惦记着小狗，脚下不自觉地就轻快，遇到坑洼泥泞处，也是利索地一跃而过，那条据说受伤瘸了的腿，看着很能使上劲。
五奶走着走着，侧头看了他好几眼，终于忍不住说：“冬九啊，你这腿脚……我看着，比刚回来那阵子，利索多了啊？”
丁冬九心里一惊，面上不露，笑着说：“是好了不少，天冷，血脉不通，看着瘸。走开了，活动开了，就好些。还是不得劲，走远路就显出来了。”
五奶“哦”了一声，也不知信了没，没再问。
到了牛肚村五奶的侄媳妇家，是个普通的农家院子。一进院，就听见小狗“嗷嗷”的稚嫩叫声。在院角背风的草窝里，五只胖乎乎的小狗崽正在窝里嬉闹打滚，三只黄的，两只黑的，都圆头圆脑，眼睛黑亮，看着就健康。
丁冬九一眼就看中了其中一只纯黑色的小狗。它不像其他小狗那样闹腾，安静地坐在窝边，歪着头，用一双湿漉漉的黑眼睛打量着来人，耳朵半立着，胸口有一小撮不起眼的白毛。这模样，让丁冬九瞬间想起了前世爷爷家的大黑小时候，心里一软。
“就要这只黑的吧。”丁冬九指着那只小黑狗说。
主家媳妇很高兴，连声说这狗乖，不闹。丁冬九把十八文喜钱和那块豆腐递给主家，主家媳妇推辞了一下，欢欢喜喜地收了，嘴里说着吉利话。又按规矩，主家媳妇拿了个吃饭的破碗，倒了一点点清水，让小狗舔了舔，算是“辞别旧主”。
丁冬九小心地抱起那只小
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