……从史实根基入手，再观其发微……陆兄所言，似乎打开了另一扇窗。”他抬头，诚恳道，“受教了。”
陆怀瑾摆摆手：“我也只是一己之见，未必对。李兄学问扎实，只是需得些融会贯通的时机。”他顿了顿，状似随意问，“李兄此次赴省，可知晓本届乡试主考官，或是学政衙门近期有何风向？”
李墨茫然摇头：“这……在下只知按部就班备考，并未听闻什么风向。陆兄可知？”
陆怀瑾笑了笑：“我也所知不多。只是想着，知己知彼，总好过闷头走路。”
李墨点头，又摇头：“道理是如此。只是在下……盘缠皆是乡亲凑集，只盼能考个功名，回去好教书糊口，对省城人物……实在两眼一抹黑。”他说得坦然，并无羞愧。
吃完东西，李墨坚持要付自己那份钱。
他从那个小钱袋里数出几个铜板，放在桌上。
陆怀瑾看出他窘迫，也未勉强，让小厮收了。
李墨收拾好自己简单的行李。
陆怀瑾邀他同车：“此处离省城尚有半日路程，李兄若不嫌弃，不妨同行。车上也宽敞些，比走路省力。”
李墨本要推辞，看了看日头，又看了看自己脚上那双半旧的布鞋，终于再次道谢，上了马车。
车厢里多了个人，但李墨很安静。
他坐在陆怀瑾对面，将包袱和书袋仔细放好，便从书袋里取出一本旧书，就着车窗透进来的光线，默默看了起来。
手指无意识地在纸页边缘摩挲。
马车重新上路。
车厢轻轻摇晃。
陆怀瑾偶尔闭目，偶尔也拿本书翻看，但更多时候，目光透过晃动的车帘缝隙，看着外面掠过的田野、村庄和路上的行人。
李墨话不多，但每次陆怀瑾问起某个经义疑难点，他总能放下书，认真思考，然后说出自己的见解。
往往角度有些偏，但确是自己苦思所得，而非拾人牙慧。
陆怀瑾听着，有时点头，有时说一两个字，引导他再往深处想。
李墨便皱眉苦思，恍然时眼中微光一闪。
时间在沉默和零星的讨论中流逝。
日头西斜，将官道旁树木的影子拉得老长。
“陆兄，再往前不到十里，便是省城外围的驿站了。”李墨合上书，看了看窗外，“天黑前应当能到。”
陆怀瑾点头。省城在望。
然而，马车又行了一刻钟，速度却慢了下来，最后干脆停住。
前方隐隐传来喧哗人声，夹杂着马匹不安的嘶鸣和仆从的呵斥。
“怎么回事？”陆
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