催眠的“哐当、哐当”声响。窗外，华北平原的景色在夜色中飞速后退，化为模糊的暗影。包厢里只亮着一盏阅读灯，光线昏黄。
申玉菲独自坐在下铺，神情冷冽如常。她已经最后检查了一遍随身的小型行李箱和背包，确认没有遗漏任何重要物品。拉好行李箱拉链，将其推到铺位下方，她起身，整理了一下略显褶皱的衣角，拉开包厢门，走了出去。
走廊灯光比包厢内更加昏暗，大部分乘客已经休息，只有偶尔从门缝下透出的微弱光亮和极轻的鼾声。异常安静，只有列车运行的基础噪音在密闭空间里低沉回响。她向车厢另一端连接处的盥洗室走去，步伐平稳，但眼神警惕地扫过两侧。
经过车厢端门时，门上方的车厢号“3”在微弱光线下清晰可见。她的目光似乎无意地掠过门角一个不起眼的位置——那里镶嵌着一块小小的、不起眼的金属铭牌，上面刻着一串数字：19680608。（彩蛋：此日期为红岸工程理论上的绝密启动日，或某个关键节点的纪念日，以这种隐秘方式出现在这节车厢，暗示其不同寻常。）
申玉菲的目光在那串数字上停留了极其短暂的一瞬，短到几乎无法被察觉，随即若无其事地移开，继续向前。但就在这一刹那，她常年处于警惕状态所锻炼出的敏锐直觉，捕捉到了身后传来的、极其细微的异样——并非声音，而是一种被注视的感觉，以及眼角余光瞥见的一个模糊影像：在她走出包厢后不久，斜对面另一个包厢的门似乎也极轻微地动了一下，一个穿着普通深色夹克、帽檐压得很低的男子身影，悄无声息地闪了出来，保持着大约十米左右、不远不近的距离，也朝着这个方向移动。
不是乘务员。动作太轻，意图太隐蔽。
申玉菲的心猛地一沉，但脸上没有任何表情变化。她没有回头，没有加快步伐引起对方警觉，也没有停下。她只是脚步自然地、略微提速，迅速闪身钻进了前方几步远的厕所隔间，“咔哒”一声，利落地反锁了单薄的门板。
狭小、封闭的空间里，只有列车运行更显沉闷的噪音和头顶通风口细微的气流声。她背靠着冰凉的门板，屏住呼吸，侧耳倾听门外的动静。脚步声？没有。但那种被锁定的、如芒在背的感觉并未消失。
几秒钟后，她口袋里的手机屏幕，在黑暗中无声地亮起微光。没有铃声，没有
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