，您知道那是一支什么样的军队吗？您知道那个所谓的罗马帝国，其光辉表象之下，如今是何等腐朽、何等不堪的景象吗？”冯·诺伊曼上前一步，语气带着毫不掩饰的批判，仿佛在陈述一个确凿无疑的事实，“在宏伟的罗马城内，穿城而过的台伯河浑浊不堪，臭气熏天，您可知那污秽最主要的源头是什么？”
“军械作坊的废水？或是染坊的颜料？”秦始皇略微侧头，做出合理的猜测。
“不不不，伟大的皇帝陛下！”冯·诺伊曼连连摆手，表情夸张，“是罗马元老院贵族和富商们暴食豪饮之后的呕吐物！他们赴宴时，餐桌下甚至常备着担架！吃到无法行走、不省人事，就让奴隶用担架抬回家！整个帝国，从上层开始，已深陷荒淫、奢侈、麻木不仁的泥潭，即便勉强凑齐三千万人，也绝不可能具备进行我们所需的那种精密、枯燥、需要绝对纪律和专注的计算所要求的素质与体力！他们是一群行尸走肉！”
“然后被日耳曼蛮族和后来的奥斯曼帝国分别干掉了……”星在一旁用现实世界罗马帝国的历史结局，小声地“预测”了一下这个游戏世界中罗马的可能命运。
“这朕知道，”秦始皇的语气中带着一丝了然，似乎对远方帝国的衰败并不意外，“但据闻，恺撒的英灵正在某些人心中苏醒，有人试图重整军备。西洋人的智慧……在某些奇技淫巧上，亦有可取之处。你们并不比东方最顶尖的智者更睿智，但你们的思路，有时确实能‘触及关键’。”他难得地用了略带肯定的词语。
他的目光依次扫过汪淼、牛顿和星，语速平缓：“比如他（指汪淼）能洞察天有三日，而非盲目崇拜单一神迹；你能从苹果和星辰中悟出那三条近乎天道（指牛顿三定律）的铁律；而这位女骑士（指星），言辞虽奇，却敢于直面真相，甚至试图从历史循环中寻找教训。这些都非易事，是许多固步自封的东方儒生尚需精进之处。”他话锋微转，“然而，朕目前确实无力远征西洋。朕的楼船巨舰，尚不能横行七海；若从陆路万里远征，那漫长到可怕的补给线，沿途的蛮荒与险阻，根本无法维系一支如此庞大的军团。此非不愿，实不能也。”
星适时地补充道，带着一种跳出时代局限的历史洞见：“伟大的陛下，后世的战争史也印证了这一点。墨索里尼在短暂的‘恒纪元’（相对
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