吴好古扶着木桩站起来，一瘸一拐地往渡口走。这回没人拦他了，船夫还在船尾坐着，见他又过来了，把炊饼渣拍掉，“过河？”
吴好古蹲在栈桥上喘了老半天，用那只肿得剩条缝的眼睛望向河对岸，哑着嗓子冲船夫道：“不……不过河了。直接去州城，从这边走。”
船夫愣了一下：“这边走水路去州城，绕一大圈，少说得走两个半时辰。”
吴好古咬着牙疼得直吸气：“多少钱？”
船夫打量了一下他这副模样，忍住了笑意，伸出两根手指，“两百文。绕路走水路，费篙费力气。”
同来的手分在旁边急了：“方才过河才十文，到州城便要两百文？你这不是坐地起价？”
船夫把篙子往栈桥上一顿：“这位小哥，过河一篙子的事，去州城要绕过两道河弯，水急滩浅，篙子撑断了都不一定够得着底。两百文，一个子儿不能少。”
吴好古瞪了一眼那手分，对方缩了缩脖子，连忙数钱，却是只有一百九十九枚，“呃，差了一钱。连钱袋都给你吧！”
船夫拿篙子接过钱袋拨了拨，又看了看吴好古那张脸，叹了口气：“罢了，可怜见儿的！算我倒楣，上来吧。”
吴好古扶着栈桥栏杆往船边挪。
船夫把篙子横过来递到他手边，他握住篙杆，一步步蹭进船舱。同来的手分跟在后面，也跳上了船。
船夫解开缆绳，篙子往岸边石头上一点，船身缓缓离岸，顺着水流往西南方向拐去。
广济渠在这里拐了一个弯，河面比码头那段窄了些，两岸的芦苇高过人头，风一吹，芦花纷纷扬扬往下落。
吴好古靠在船舱板壁上闭着眼。
后腰的酸麻劲儿已经过去了，取而代之的是一阵一阵的钝痛，每颠一下就往肋骨缝里钻。他把右手垫在腰下，硌得手疼，但好歹能撑住。
船夫在船尾撑篙，偶尔看一眼舱里那个蜷缩着的人。篙子入水出水，带起的水声哗啦哗啦，单调得像在数数。
码头上，叼草茎汉子目送吴好古两人离开，这才笑嘻嘻的跑去找贺拦头。
贺拦头正在不远处专心的搓麻绳，听到脚步声头也没抬，“送走了？”
这汉子龇牙一乐，“送走了。那厮想是要坐船回州城。贺叔，咱就是说，他敢得罪张前行，何不让阮老二将他弄河里再醒醒神？”
贺拦头把麻绳打了个结，抬眼看了看他，嘴角抽动一下：“刘三刀，你小子别犯
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