妹许给了小的。”
他说到这里，脸上红了，又端起碗，像是要借着酒劲把话压下去，又像是要借着酒劲把话说出来。
张三郎勾了勾嘴角，“这是好事。恭喜。”
林老贵放下碗，搓了搓手，“就是……巧儿的事，小的想跟您商量一下。”
张三郎放下筷子，看着他。
林老贵的声音低了些，“牢城营那边的矿，开得差不多了。役场要换地方，搬到别处去。小村落里的人都是牢子们的家眷，到时候也要跟着搬。”
“巧儿租住在村头一间屋里，平日里帮小的洗衣做饭，日子还算过得去。可若是搬了新地方，小的怕她跟着吃苦。”
张三郎看着他微微一笑，“你是想让巧儿回来住？”
林老贵挠了挠头，“巧儿跟小的提过好几回，说想妹妹。小的知道她们姐妹从小相依为命，从来不曾分开。只是这么一来，就太过叨扰您了……”
张三郎摆摆手，“这有什么叨扰不叨扰的。你什么时候安顿好了，再来接她们便是。巧儿回来，我看喜妹儿也欢喜得紧。”
林老贵眼圈红了，他撑着桌子站起来，膝盖一弯就要往下跪。
张三郎忙伸手扶住他的胳膊，把他按回椅子上，“你如今是差拨了，别动不动就跪。若按我本意，她们姐妹在这住多久都成。”
“只是巧儿年纪大些，心思也颇重。之前她跟你走，一来确实存着片孝心，二来许是担心再长两年，还跟喜妹儿住正房，到底有些不便。”
“这样，端午过后，我二哥便要赴京选官。到时候后院收拾出来，就让她们三个小丫头敞开了住。”
林老贵坐回椅子上，听得连连点头，拿袖子擦了擦眼角，“张前行，小的不知该怎么谢您。巧儿跟着小的这几个月，她嘴上不说，小的却知道她在这儿住得安心。”
张三郎不想多谈这个，就随口问起了牢城营，有没有什么趣事。
林老贵抹了抹嘴，渐渐打开了话匣子。
他说囚犯里有个会使刀的，每次劳作都偷懒，挨鞭子也不服。节级新上任后改了规矩，不许小牢子私下打囚犯，有人不服，节级当天就把他调去看矿。
又说起矿上最近塌方几次，死了两个囚犯，尸首抬出来时面目全非，小牢子们看得都吐了，只得暂时停了役场，正在准备搬迁。
也正因为这个，他才有时间带巧儿回来……
闲聊半个时辰，桌上的菜渐渐见底，酒壶也空了。
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