伤兵、护住满城的百姓——他拼死战到了最后一刻。”
“他……没能回来。”
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那老妇人怔怔地望着江砚，那浑浊的眼里那最后一丝侥幸的光，一点一点熄灭了。
随即，那压抑的悲痛，如决堤的洪水，轰然涌出。
“我的儿啊……”老人伏在江砚肩上，嚎啕大哭，“你这苦命的娃……你前半辈子走了那么多岔路……好不容易浪子回头……怎么就这么去了啊……”
那一声声白发人送黑发人的悲恸，让那小小的院落，都浸满了化不开的哀伤。
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那虎头虎脑的男娃，还不太懂“死”是什么。
他只是怯生生地拉着祖母的衣角，望着那哭作一团的大人，小声问：“奶奶……爹爹他不回来了吗？”
江砚转过头，望着那孩子那一双天真、却写满了茫然的眼，心，像被一只手狠狠攥住了。
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他缓缓地把那孩子揽进怀里。
“孩子。”他声音温柔，却郑重，“你爹爹，他去了一个很远很远的地方。”
“可，你要记住——你爹爹罗十三，是这天下顶天立地的大英雄。”
“他用他自己的命，护住了一座城、几万口的百姓。往后，会有无数人记得他、感激他，为他立碑、上香。”
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“你是英雄的儿子。”江砚望着那孩子，一字一句，“往后，你要挺直了腰杆，堂堂正正地做人。因为你爹爹，用他的命替你挣下了一个干干净净、顶天立地的名声。”
那孩子似懂非懂地望着江砚，重重地点了点头。
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江砚把那孩子和那老妇人，都接回了自己安置的地方。
他给他们安排了宽敞的屋舍、足够的用度，派了妥帖的人日夜照料。他待那老人如自己的长辈；待那孩子如自己的子侄。
“老人家，往后，您就跟着我们。”江砚对那老妇人道，“十三是我兄弟。您就是我的长辈。这孩子，我会把他当自己的亲侄儿，好好抚养成人。”
“您和这孩子往后的日子，有我一日，我便护你们一日。”
“绝不会再让你们受半分苦。”
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那老妇人握着江砚的手，老泪纵横，千恩万谢。
她那苦了一辈子的心，那为那不成器的儿子操碎了的心——在得知儿子是以英雄的身份战死、又遇到这样一位重情重义的兄弟之后——终于得到了一丝慰藉。
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安顿好罗十三的家人，江砚望着那孩子那虎头虎脑、隐隐有几分像罗十三的脸，那颗一直悬着的心，才算落了地。
“兄弟。
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