过来一枚小小的铜哨，压低了声音，“这个，你亲手交给砚生。”
“告诉他——”云栀顿了顿，那双一向飒爽的眼睛里，掠过一丝极深的郑重，“万一到了最后关头，他若是又要逞强、又要拿命去填、要一个人留下来断后……”
“你就吹这个哨子。”
“奴家在汝水下游的人，听见哨声，会不顾一切，冲进来，把他抢出去。”
—
苏挽握着那枚冰凉的铜哨，怔住了。
“云栀……”
“奴家知道他。”云栀打断她，自嘲地笑了笑，那笑里，有一种藏得极深的、早已化作生死之谊的牵挂，“他这个人，护谁都肯拿命去换，唯独不肯护自己。”
“到了绝境，他一定会要所有人先走，自己留下断后。”云栀望着窗外，轻声道，“他总觉得，他那条命，是用来护别人的。”
“可奴家偏不许。”
“苏挽，”她转过头，认真地望着她，“咱们护着这一镇人。可这一镇人能立起来，是因为有他。他要是没了，这据点的魂，就散了。”
“所以，别的人都能死，他不能。”云栀一字一句，“你护着大伙儿撤，奴家拼了命，也要把他，从那绝境里，抢出来。”
“这是奴家，这个‘战友’，能为他做的，最后一件事。”
—
苏挽紧紧攥着那枚铜哨，眼眶，毫无征兆地热了。
她忽然彻底懂了，明州海棠树下，那个把一份真心化作生死之谊的飒爽女子。
云栀从不曾，因为江砚拒了她，便退到一旁、置身事外。
恰恰相反。她把那份情，酿成了一种比情更重、更深、更不计回报的东西——
一个不求他爱、却拼了命也要护他活着的，托命之交。
“我替你转交。”苏挽郑重地，将那铜哨贴身收好，声音哽咽，“云栀，谢谢你。”
“跟奴家，客气什么。”云栀眨眨眼，又恢复了那副飒爽利落的模样，“都是过命的交情。”
两个女子，在这大战将临的夜里，又一次，紧紧握住了彼此的手。
“说定了。”苏挽郑重道，“你护着退路与生机，我护着大伙儿与他。”
“一文一武，一进一退。”云栀笑了，那笑里有泪光，也有破釜沉舟的爽利，“咱俩，把砚生护得死死的，叫他想送死，都没那个机会。”
两人相视，齐齐笑出了声。
那笑声里，没有半分大难临头的怯，只有两个把性命相托的女子，在绝境之前，互相撑住彼此的那一点，滚烫的暖。
—
而此刻，镇外。
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