“好汉子！真好汉子！”孟先生听得连连击节，又似不经意地叹了口气，“只可惜啊……”
“可惜什么？”罗十三醉眼朦胧。
“我听说，那清水镇的鬼画师江砚，如今名动中州，手底下聚了好大一片人马。”孟先生给他斟满酒，慢悠悠道，“壮士这般本事、这般义气，又是与那江先生折箭结义的大哥——想必，在那据点里，是一人之下、万人之上的头一号人物吧？”
罗十三举着酒杯的手，顿住了。
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“头一号……”他喃喃，醉意里那点被强压了许久的别扭，被这一句话，悄悄勾了出来，“嗨……什么头一号。”
“爷们儿如今，就管个‘外场’。”他自嘲地灌了一口酒，话越说越多，“练兵的是苏姑娘，管钱的是云栀，出主意的是宋衡，造器械的是老吴……一个个，都是顶要紧的人物。”
“就爷们儿……扛着把刀，在镇口看大门。”
孟先生“哎呀”一声，满脸的惋惜：“这就不对了。壮士与那江先生是结义的兄弟，是把命都搭给他的人。怎么论功行赏，反倒排在那些后来投的人后头？”
“那江先生，”他压低声音，状似无意地添了一句，“莫不是，有了新人，忘了旧人？”
这句话，像一根针，扎进了罗十三心里那个，他自己都不愿承认的角落。
他猛地一震，酒醒了三分，瞪着孟先生：“你胡说！江砚不是那样的人！俺们是过命的兄弟！”
“是是是，是孟某失言。”孟先生忙赔笑，话锋一转，却又轻飘飘地落下一句，“壮士莫恼。只是孟某瞧着，替壮士不值罢了。这般的本事、这般的义气，本该是顶天立地、受人敬仰的人物，何苦……屈居人下，做个看门的呢？”
罗十三没有再反驳。
他端着酒杯，沉默了很久很久。
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那一夜，罗十三是被人扶着，从赌坊出来的。
汝阳城的夜风一吹，他酒醒了大半，可孟先生那几句话，却像生了根，在他心里，盘绕不去。
“有了新人，忘了旧人……”
“屈居人下，做个看门的……”
他狠狠甩了甩头，想把这些话甩出去。
“放屁！”他骂自己，“罗十三你个白眼狼！江砚为护大伙儿，把命、把魂、把寿数都填进去了，你这当哥的，受了人家几句挑唆，就胡思乱想？”
他想起黑松岭，想起折箭结义，想起明州隘口江砚昏迷中，还咬指造物替他保命的情形。
那是他的弟。是他这辈子，认
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