雨，下了七天七夜。
汝水疯了。
上游的山洪裹着泥沙、断木，咆哮着倾泻下来。河水暴涨，浊浪滔天，一日之间就漫过了警戒的水痕。
清水镇地处汝水边一处洼地。河水再涨三尺，那道护着全镇、年久失修的旧河堤，就要决口。
堤一破，清水镇，连同镇外几千亩良田、几千口人——
全完。
“江先生！江先生！河堤撑不住了！”
镇民们冒着大雨涌到医馆，一个个面如土色，话都说不囫囵，雨水顺着下巴往下淌。
江砚站在医馆门口，望着那道在浊浪里瑟瑟发抖的旧河堤，脸色凝重。
“敲锣！”他当机立断，“召集全镇青壮，上堤！”
—
抗洪，江砚是有底气的。
底气不在那支笔。
在于，他“懂”水。
这一年多，他办机关坊、修水车、引汝水，对这一带的水性、地势水脉，早摸得烂熟。手札里那点“堪舆”入门——观山势，察水脉，知其来去，顺其性而导之——如今全派上了用场。
他没让人一窝蜂去堵决口。
他先冒着大雨，沿河堤跑了一遍。脚下的泥被雨泡得发软，一脚下去陷半截，拔出来鞋里灌满了浑水。他顾不上，眼睛只盯着河水拍堤的力道、水花溅起的高矮。凭着对地势水脉的“懂”，他飞快判出三处最危的薄弱处。
“老崔！带人去镇东那道弯！那里水流最急，先加固！”
“王二！组织人，在镇外那片洼地挖一道泄洪渠，把水引向西边荒滩！那儿地势低，能蓄！”
“其余人，扛沙袋，运石块，跟我守这道主堤！”
一声声令下，条理分明。慌乱的镇民有了主心骨，乱哄哄的人群迅速拧成几股有方向的力。
—
抗洪，是跟老天爷抢命。
镇东那道弯，水势最凶，几次险些决口。
江砚守在那里。沙袋扛上去，被浪头一卷就没了影；石块填下去，被激流冲得七零八落。一个汉子刚把麻袋撂上堤顶，脚下一滑，半个身子栽进激流，旁边两个人死命拽着他的胳膊，连人带袋拖回来，三个人滚成一团泥。
眼看那道堤就要撑不住了。
人力，到了尽头。
江砚的手，摸向了笔。
他知道，这一笔下去，又要呕血，又要折寿，又要留下浓重的墨痕。
可堤一破，几千条命。
“非护人，不造”——还有什么，比护住这几千条命，更称得上“护人”？
他蹲在堤上，背对着众人，借滂沱大雨掩去身形，凝心，静气。雨水砸在他后颈上
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