那一晚，江砚在渡口一处破败的河神庙里借宿。庙小,挤了七八个跟他一样南下的穷汉。
后半夜，他被一阵动静吵醒。
庙门口，墙角里，有个人。
借着月光，江砚看清了——是个二十出头的精壮汉子，靠着墙根坐着，腰里别着把刀，刀鞘磨得发亮。他面前的地上，摊着几张油腻腻的纸牌，几枚铜钱。
那汉子正盯着那几枚铜钱，一脸的菜色，嘴里骂骂咧咧。
“输了……又他娘的输光了……”
他抓起最后一枚铜钱，狠狠地往地上一掼，然后抱着脑袋，蹲在那儿，半晌不动。
江砚原不想多事。
可那汉子忽然抬起头，一双眼，直勾勾地，落在了江砚的药箱上。
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那是一种江砚再熟悉不过的眼神。
穷途末路，走投无路，盯着别人身上一点值钱东西的眼神。
在沈家村，江狗剩抢他口粮时，是这种眼神。在汝水隘口，那横肉兵卒夺他药箱时，是这种眼神。
江砚的手，悄悄地，按住了贴身的药箱，也按住了药箱里那本手札。
他没去碰那支笔。
他只是不动声色地，坐直了身子，迎上那汉子的目光，淡淡地、却清清楚楚地，开了口：
“看上我这箱子了?”
那汉子被他这一句噎住，愣了愣。
随即，他咧开嘴，露出一口白牙，似笑非笑：
“……小子，眼挺尖。”
他把腰里那把刀，往身前一横。
“你这箱子，看着不值钱。”他懒洋洋地站起身，活动了下筋骨，刀鞘在掌心一拍，“可你这人，瞧着面生，像是揣着点东西的。”
“识相的，留下买路钱，我罗十三，今晚就当没见过你。”