也得跟旁人一样，孝敬三百文。”
“三百文。”秦伯冷笑，“我这病坊，一多半是给穷人施药，抓一服药才挣几文钱？三百文，你让我喝西北风？”
“喝不喝西北风，那是你的事。”另一个汉子斜眼瞥他，“金牙爷的规矩，不是你说讲不讲就讲不讲的。这月你要是凑不齐——”他往那药柜、药罐子上扫了一眼，意思再明白不过，“别怪兄弟们手脚没轻重。砸了你这一坊的药，可够你心疼好一阵的。”
秦伯的脸，彻底沉了下来。
江砚站在不远处的暗影里，把这一切看在眼里，听在耳里。
他攥着收摊带回来的笔墨，指节因为用力，泛了白。
那两个汉子撂下狠话，剔着牙、晃着膀子走了，临走还故意撞了门框一下，震得门楣上落下些灰。
秦伯站在门里，背影一动不动。半晌，老头才长长地、疲惫地吐出一口气，伸手扶住了门框。
那一瞬间，江砚看见，一向腰板挺直、什么都不在乎的秦伯，背，微微地佝偻了下去。
就那么一瞬。
可江砚的心，像被什么东西狠狠攥了一把。
他想起秦伯给他敷药、喂药、守了他三天三夜；想起老头那句“看着你跟看着自家后生没两样”；想起那个“执笔者三道坎”的怪谈底下，藏着的那点说不出口的、护着他的心意。
这世上，待他好的人，本就没几个。
江砚慢慢走过去，站到秦伯身边。
“秦伯。”他说。
秦伯回过神，看见是他，挤出一点笑，摆摆手：“没事，没事。坊市的麻烦事，你别管，安心写你的字。”
“您先前不是跟我说，”江砚没接那茬，望着金牙手下消失的方向，声音很轻，却一字一句，“想活长久，靠的不是手里有什么家伙，是心。”
秦伯愣了一下。
“我这心，”江砚回过头看他，眼睛在暮色里亮着，“没歪。”
“可有些事，光低头忍着，不是心正，是心软。”他顿了顿，“这回，我不光想护着我自己了。”
秦伯怔怔地看着他。
暮色四合，坊市里收摊的吆喝声渐渐稀了。这个一个多月前还被泼皮按在地上、被自己半救半捡回来的瘦弱少年，此刻站在病坊门口，单薄的身板挺得笔直，眼神里有种东西，让见多识广的老郎中，一时竟没说出话来。
那是一种……不肯再跪下去的东西。
“你想怎么着？”半晌，秦伯哑声问，“砚哥儿，金牙不是沈家村那几个泼皮。他背后有人，手底下
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