家村的人谁没种过？春天一泡水，夏天一锅粥，秋天收那点儿苞谷还不够喂老鼠的。旱三年涝三年，你跟我说一百二？有人出一百二你租给他，看他种不种？”
人群中有人嘀咕了两句，声音小了下去。
王茂胜接着说：“九十块钱一亩，一年下来你们啥也不用干，钱到手。那一片洼地少说也有百十亩，全都荒在那儿长草，草比人高，放牛都不乐意去。现在有人出钱租，还给你们签合同，白纸黑字，到年底拿钱，你们还嫌？”
先前那个站起来喊价的小伙子还想说什么，旁边一个老头拽了拽他袖子：“你爹种那两亩洼地，去年收了几斤苞谷？够喂鸡的？消停点儿吧。”
小伙子瘪了瘪嘴，坐下了。
张向前这才站起来，脸上挂着笑，语气不急不慢：“各位叔伯兄弟，我张向前不是外地人，咱们乡里乡亲的，我说的价不高，但也绝对不低。你们要是不放心，咱们合同上写明白，租金一年一结，不拖欠。另外，这地我盘下来是要种果树的，以后除草、施肥、摘果子，人工还从咱们村里请，工钱照付。”
这话一出，底下的脸色才松动了些。
“当真？以后还请咱们干活？”
“那还能有假？”张向前拍了拍胸脯，“你们地租给我，人我再请你们干活，两头挣钱的事儿，我傻了才不干。”
几个上了年纪的互相看了看，点了点头。
“那……那签吧。”先头还喊价的小伙子挠了挠头，第一个挤到跟前，“我家那三亩五分地，都租给你。”
他一动，后面的人也跟着动了。王文革赶紧把合同一张张摆开，又挨个给人指哪儿签名、哪儿按手印。
人声嘈嘈切切，按完手印，签完字以后大家站到墙根底下继续抽烟唠嗑，等着散场。
张向前心里一块石头落了地，拿起合同一张张对名字，手指头点过去。点着点着，他手上的动作慢了下来，眉头也渐渐皱起来。
他数了两遍，抬起头，目光往院子里扫了一圈：“这十二户没签？王老六呢？刘二嫂？还有……”
王文革凑过来一看，脸色也变了：“哎呀，刚才还坐这儿呢——”他转头往人堆里扒拉，“老六！刘二嫂！你们几个躲哪儿去了？”
人堆里，王老六捏着旱烟袋，缩在后头墙根底下，旁边蹲着刘二嫂，还有十来户男男女女，挤在一处，你看看我，我看看你，谁也不动弹。
“老六哥
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