郑虎带人在最前面探路，陆离压在队伍后方。韩掌柜走在中段，护住孩子和伤者。魏守成抱着名册，随时记下沿途见闻。
离开总仓后，众人沿旧药行会后巷往北走。路边屋舍里传来哭声，韩掌柜几次想过去看，都被陆离拦下。
那些屋舍一半在现实，一半在旧夜，门槛下全是黑水。若贸然开门，队伍会被拖散。
走到第三个巷口时，前方出现了一群灯下人。
他们站在雨里，手里提着小灯，脸色平静。灯楼被撕开缺口后，这些人仍没有完全醒来。
灯光暗了，他们便像失去命令的木偶，聚在街口，低声念着封门保城。
陆离从队伍后方走上来，墨笔轻轻一点，街口灯火被压成细线。
那群人茫然抬头，其中一个老妇忽然醒来，尖叫着丢掉手里的灯。
旁边几人被她惊动，神情也开始裂开。可更多人仍在念，小灯的光重新聚起，试图把他们压回平和。
“不能缠。”
他们现在要护着一整队人，不能在这里耗。
陆离画出一片墨墙，隔开灯下人和队伍，众人贴着墙根快速通过。
路过时，一个小女孩从灯下人后方伸手，哭着喊娘。队伍里有个妇人想冲过去，韩掌柜死死抱住她。
“那不是你女儿。”
“她声音一样！”
队伍短暂混乱。
陆离回头看了一眼，发现后方雾气正从总仓方向追来。
“快走。”
没人再停。
北街比预想中更远。
旧夜改变了城内路途，一段本该半炷香走完的巷道，被拉得像没有尽头。
雨水越下越冷，有些孩子开始发烧。韩掌柜一边走一边分药，嗓子已经哑得说不出长句，只靠手势让伙计照看各处。
中途，沈砚醒过一次。
他睁开眼，先看见陆离的背影，随后发现自己被抬在门板上。
沈砚下意识想起身，手刚动，胸口便一阵剧痛。他脸色白得吓人，仍强撑着去摸纸笔。
陆离走到他身边，“别写。”
沈砚摇头，他手里没有纸，便用指尖在门板上划。木面湿滑，字迹很浅，几乎看不清。
陆离低头辨认。
【北街有灯。】
沈砚又艰难划了几笔。
【小灯，很多。】
写完，沈砚重新闭上眼。
“前面
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