北城药铺在定北门以南第三条巷子里，铺面不大，门楣上挂着一块被烟熏黑的匾额，字迹已经模糊了，只能依稀认出“济生堂”三个字。废鼎之战前，这家药铺是白烛会北坛的一个外围联络点，掌柜的是北坛退下来的老人，表面上卖跌打膏药和风寒方子，实际上铺子后院的药库里常年备着刀伤药、接骨夹板和止血散。掌柜的在四天前的乱战里被烬卫砸断了两根肋骨，现在躺在一楼柜房后面的小隔间里养伤，药铺的门面由学徒和隔壁裁缝铺的老裁缝轮流照看。学徒去胭脂巷暗点喂鸽子的时候，老裁缝就搬一把竹椅坐在药铺门口，膝盖上摊着一块没缝完的衣料，有人来买药就朝后院喊一嗓子。
谢明烛走到药铺门口时，老裁缝正低着头缝一只袖口，针脚极细，袖口内侧用灰线绣