大同，九边第一重镇。
城高池深，墙体厚重，宛如一头盘踞在塞北的灰色巨兽。
这里是阻挡北方游牧民族南下的钢铁防线，更是拱卫大明京师的绝对北门。
兵家历代相传，失大同，则天下震动，京师危矣！
按理说，作为天下第一重镇，这里的防御和兵力应该是大明全军最高级别的。
然而。
昔日拥兵数万的雄城，在经历了西北的平叛，大半年的克扣军饷后，逃的逃、死的死，如今城墙上只剩下区区几千名面黄肌瘦的守军。
此刻在刺骨的寒风中，这些守军过的日子，连路边的一条野狗都不如。
宋铁栓死死抱着一杆生锈的红缨枪，整个人蜷缩在冰冷的城垛角落里，冻得浑身发抖。
深秋的塞北，风刮在脸上就像刀割一样疼。
可他身上，只穿着一件里面塞满干草的单薄鸳鸯战袄。
脚下的草鞋早就磨穿了底，冻得发紫的脚趾直接踩在冰冷的青砖上，已经彻底失去了知觉。
“咕噜噜……”
肚子里传来一阵响如擂鼓的轰鸣。
宋铁栓咽了一口唾沫，饿得两眼直冒金星。
他大半年没发过一文钱军饷了。
每天的军粮，只有一碗掺了沙子和谷糠的霉米粥，喝下去不仅不管饱，肚子还胀得像块石头。
而造成这一切惨状的罪魁祸首，就住在城中心那座比皇宫还要奢华的代王府里！
大同代王，朱鼐钧。
这是一个让整个大同军民恨不得食其肉、饮其血的绝世恶魔。
这位代王贪婪到了令人发指的地步，强行霸占了大同七成的土地、矿山和房产、商铺，把盘剥军民做到了极致。
更让宋铁栓恨之入骨的是。
就在上个月，他刚满十四岁的小妹去街上卖柴火，只因模样生得清秀，竟被代王府的恶奴当街强抢了去！
硬生生被拖进那座吃人的王府里糟蹋，至今生死不知！
“砰！”
宋铁栓一拳砸在冰冷的城砖上，指关节磨出了血。
他恨！
他不明白，这样一个人吃人的大明朝，这样丧尽天良的代王，到底有什么值得他们这些底层穷苦百姓去卖命保护的？！
就在这个月初，事情有了转机。
同村从小一起长大、被抽调去西北平叛的好兄弟牛娃子，托一个走私商人暗中捎来了一封信。
信里说，去西北平叛的十万精锐并没有全军覆没，绝大多数人都活了下来，并且全都投效了夏国远征军。
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